花のお手入れ ‖ 開花期間を延ばす秘訣
切り花は美しいですが、寿命が短いです。そのため、ほとんどの人は切り花を敬遠します。今日は、切り花の開花期間を延ばすためのちょっとした秘訣をいくつかお教えします。切り花は鉢植えの花に比べるとはるかに劣りますが、できるだけ長く、気兼ねなく楽しむことができます。
まず温めてから冷やす
切りたての花を、花の底まで届く深さの冷水に入れます。冷水は枝や花びらの温度を下げ、脱水や枯れの進行を遅らせ、花をより長く新鮮に保ちます。ボウルに60℃～70℃のお湯を入れ、花茎の根元を熱湯に浸します。熱い蒸気が花びらに当たらないように注意してください。約10～15秒間浸した後、花茎を斜めに切り、最後に冷水を入れた花瓶に挿します。
花にも清潔な環境が必要です
さらに、清潔なバケツ、剪定鋏、水などの清潔な道具を使用することで、枝に詰まって腐敗を引き起こす細菌の数を減らすことができ、枝がよりスムーズに栄養を吸収し、新鮮さを保つことができます。もちろん、すぐに水を交換する必要があります。
防腐剤を利用する
切り花の保存料は細菌の増殖も抑制します。説明書に従って正しい割合で使用すると、花の寿命を効果的に延ばすことができます。さらに、アスピリンは細菌の増殖を抑制する効果もあります。投与量は、一般的に50～800 ppm（測定単位：キログラム/ミリグラム）に制御する必要があり、これは1リットルの水に25グラムのアスピリン錠剤を2錠加える程度です。
剪定法を使用する
花を花瓶に挿す前に、剪定ばさみを使って枝の下部を斜めに切り、吸水面を増やし、付着した気泡を減らし、花がよりよく栄養を得られるようにします。また、ライラックやアジサイなどの木本花は、枝の根元をハンマーで軽く潰すと、吸水力が高まり、花の鮮度が保たれます。
火で適切に燃やす
クレマチス、ポピー、ユーフォルビアなど乳白色の樹液を出す花の場合は、花の枝の根元を炎で焼くと、樹液の流出を防ぎ、枯れ具合を緩和することができます。
深水応急処置
花が垂れ下がっているときは、枝の先端を少し切り取って、花の頭だけが水面上に出るように冷水を入れた容器に入れます。1～2時間後、枝は目覚めます。この方法は草本の花にも木本の花にも適用できます。