中国の歴史を見ると、何千年も経っています。家具は中国の歴史のいたるところに見られますが、家具の歴史を本当にたどるには、新石器時代から始める必要があるかもしれません。

歴史の車輪がゆっくりと前進するにつれ、家具文化は長い間中国文化に欠かせない一部となってきました。時代の変化とともに、当初はシンプルな家具だったものが、徐々に多種多様な家電製品へと進化してきました。現在、ほとんどの家具の予備調査が完了しており、クラシック家具はおおまかに6つの主要なカテゴリに分類できます。今回は、これら6つのカテゴリーについて簡単にお話したいと思います。

中国の古典家具の 6 つの主要なカテゴリは、椅子とスツール、テーブル、ベッド、キャビネット、棚、衝立です。

まずは椅子とスツールを見てみましょう。椅子とスツールのカテゴリには、「椅子」と「スツール」があり、実際には両方に明確な定義があります。

• 椅子、背もたれのある座席。明代の張子烈の著書『鄭子通』には、「椅子とは背もたれのある座席であり、現代人はこれを椅子と呼んでいる。」とある。ここでの「椅子」とは、人が座るときに寄りかかることができる座席を指します。
• スツール、背もたれのない座席の一種。宋代の呉増が著した『能蓋寨漫録』には、次のように記されている。 「寝椅子用の腰掛は、晋の時代から存在していた。」ここでの「スツール」とは、ベッドと一緒に使用する椅子のことです。

しかし、椅子とスツールはどちらも漢代以降に登場した座席器具でした。漢の時代以前、人々は地面に座る習慣がありました。「胡ベッド」が胡族によって中原に導入されて以来、様々な種類の座席が「胡ベッド」から派生し始めました。

胡創

これらの座席は時代とともに絶えず改良され、変化し、一般的には単純なものから複雑なものへ、低いものから高いものへと進化してきました。

椅子とスツールについて触れたので、当然テーブルについても話さなければなりません。テーブルと椅子は、家具の中で常に定番の組み合わせでした。「几」でも「案」でも「桌」と表記される。明代の張子烈の『正字通』には「桌、表は表という」とある。ここでの「表」は、実際には「いくつかの」と「ケース」を指します。しかし、以前は、 「几」と「案」の間には実際には非常に明確な違いがありました。

• ちょっとしたものを置いたり、寄りかかったりできる小さなテーブル。許申（漢代）の『説文街子』にはこう書かれている。「昔の人は机の上に座り、寄りかかっていた。」ここでの「平台」とは、人が寄りかかるための小さなテーブルのことです。
• 「あん」は細長いテーブルであり、特に食べ物を載せるテーブル上の小さな木製のトレイを指します。宋代の司馬光が編纂した『紫禁同鑑』には「抜刀して前奏」とある。ここでの「象庵」とは、記念碑を置く台のことです。宋代の范業が編纂した『後漢書』には、こう書かれている。「妻が食事の支度をしている時、洪を見上げる勇気もなく、眉毛の高さでケースを持っていた。 」ここでの「ju’an qimei」は、食べ物を載せたトレイを眉毛の高さまで上げることを意味します。

時代が進むにつれて、「几」は小さなテーブルから他の物を置くためのタイプへと進化し、「案」はより多くのものを収納するようになりましたが、それらが表す歴史と文化は時を経ても輝き続けます。

古代の人々はテーブルで休んでいた

古代人は証拠を示した

ケースを敬意を持って扱う

最初の 2 つのカテゴリを確認した後、ベッドについて話しましょう。同様に、過去には「ベッド」と「ソファ」にも実際に使用法に違いがありました。

• ベッドは人が座ったり横になったりできる家具です。劉熙（漢代）の『史明』にはこう記されている。「人が座ったり横になったりする場所をベッドという。」ここでの「ベッド」とは、座ったり寝たりするために使用できる家具を指します。
• ソファは、一人で座るためだけに使用できる低い家具です。ベッドよりも短くて幅が狭いです。劉熙（漢代）の『史明』にもこう書かれている。「長くて細くて低いものを寝床といい、寝床が地面に近いことを意味する。」小さい方は「独り座り」と呼ばれ、主人が 1 人だけで、座っているのも 1 人だけです。ここでの「ソファ」とは、長くて細長く、地面に近い位置にあり、1人だけが座れる家具を指します。

家具の歴史を辿ってみると、ベッドやソファの原型は新石器時代にはすでに存在していたことがわかります。しかし、当時は、ベッドやソファは客を迎えたり休憩したりするための家具に過ぎませんでした。私たちの文化には、 「ベッドに横たわる」と「ベッドにとどまる」という概念があります。ベッドは脚が高い家具なので「卧」を使い、ソファは脚が低い家具なので「下」を使います。

しかし、宋代の岳科が編纂した『朱子』には、次のように記されている。「天下は一つの家族である。他人が私の寝床の横でいびきをかくのをどうして許せるだろうか。」これは、ソファが睡眠や休憩にも使用できることを示しています。このことから、時代が進むにつれて、ベッドとソファの区別は徐々に曖昧になり、元々あったように、異なる機能を持つ2つの家具ではなくなったことがわかります。

ベッドについて話した後は、キャビネットを見てみましょう。昔は「ボックス」と「キャビネット」という2種類の家具も分けられていました。

• 「箱」は「象」と同じく、もともとは荷物や人を運ぶ乗り物の車体を意味し、また物を置く場所という意味もあります。孔子の『詩経・小野・大同』（春秋時代）に「箱」は大きな車の箱であると書かれている。ここでの「箱」は馬車を意味します。唐代の杜甫の『村雨』にはこう書かれている。 「箱を開けると、黒い毛皮のコートが入っていた。」そして、この「箱」とは、実は衣類用のスーツケースのことを指します。
• キャビネットは物を保管するために特別に使用される家具です。韓非子外楚左商（戦国時代）には、楚の人が自分の真珠を鄭に売り、木蓮の飾り棚を作り、肉桂と胡椒で飾り、真珠と玉で飾り、バラとイナゴマメの木で飾り、エメラルドグリーンで飾り付けたと書かれている。ここでの「キャビネット」とは、物を収納するための家具を指します。

歴史を遡ると、「箱」や「キャビネット」は春秋戦国時代からすでに古代人によって実際に使われていました。現在、「箱」や「キャビネット」は昔と同じ意味を持たなくなりましたが、今日まで発展してきたその歴史と文化は、依然として中華民族の輝く真珠です。

曽后易の墓から出土した漆塗りの木製スーツケース

次にラックカテゴリーを見てみましょう。「架」の由来について言えば、もともとは小屋を意味し、後に支えとなるものへと変化しました。

南北朝時代の賈思惟が著した『其民耀書・中涛』には、ブドウは自然に広がって自立できないため、それを支えるための棚が作られると記されている。ここでの「架」は足場を意味します。その後、時代の発展とともに、棚家具が徐々に登場しました。桂有光（明代）の『湘會玄志』には、「棚には借りた本がいっぱいだ」と書かれています。ここでの「架」は本棚を意味します。

最後に、スクリーンを見てみましょう。スクリーンとは、もともと風を遮るために使われる家具のことです。その名前は、中国語の「スクリーン」に由来しており、 「風を遮る」という意味です。歴史を振り返ると、周の時代の「天子」はそれを自らの権力とアイデンティティの象徴として使い、「帝」と呼んでいました。その後長い間、皇帝の玉座の後ろに衝立が置かれ、当時は「斧衝立」と呼ばれていました。司馬遷（漢代）の『史記』には、皇帝が衝立の後ろに立っていたと記されている。ここでの「ピン」は、折りたたみ式の スクリーンを意味します。その後、人々の生活の質が向上するにつれて、衝立は家庭のホールにおける重要な家具となり始めました。

空間を仕切る、室内を美しくする、視線を遮る、地位を示す、空気の循環を変えるなどの機能を考慮しており、通常はホールの最も目立つ位置に配置され、古代人にとって部屋を飾るのに欠かせない家具でした。時代の発展とともに、スクリーンはさまざまなタイプに進化し、ホールで使用されるだけでなく、さまざまな場所に設置できるようになりました。

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