花を育てるのは難しくもあり、簡単でもあります。難しいのは、世界には何万種類もの植物があり、それぞれに独自の性質があるということです。すべてに共通点があるので、簡単です。基礎知識を習得すれば、多くの技術を習得できるようになります。

今回は、花好きの人が意外と見落としがちな「土」についてお話します。

花を愛する方の中には、「土ってそんなに単純なものなの？」と言う方もいるかもしれません。庭に行って鉢を掘るだけです。実際、庭の土（私たちは「庭土」と呼んでいます）は、一般的に粘着性があり、緩みが足りず、水分を保持しすぎていて、排水性が悪いです。このような土は鉢植えには適していません。

「土が粘り気がありすぎる」とはどういう意味ですか?

私たちの身の回りの土は、その性質によって大きく分けて「砂質土」「ローム土」「粘土質土」の3つに分けられます。

【砂質土】は砂利を多く含み、粒子間の隙間が多いため、通気性・排水性に優れています。しかし、砂利自体の吸水性が悪いため、砂質土は保水力が弱く、土壌温度の変動が大きく、養分含有量も低くなります。不毛に強い果樹や干ばつに強い砂地植物の栽培に適しています。このような土壌では普通の花を育てるのにはまったく適していません。

粘土の粒子は非常に小さく、粒子間の気孔も少ないため、「粘り気」が非常に強く、排水性や通気性が比較的悪いです。この種の土壌は、ペニーワートなどの耐水性の植物を育てるのに適しています。庭の土のほとんどは粘着性があり、硬いです。水やりをすると固まりやすく、乾燥すると割れやすくすぐに固まるので、花を育てるのには適した資材ではありません。

では、花を植えるにはどのような土壌を使用すればよいのでしょうか?砂と粘土が両極端だとすれば、ロームは両者の特性を中和するだけです。土壌粒子の大きさ、多孔度が適切で、保水性、排水性、通気性、緩み性、有機物含有量が適度である。ほとんどの植物が生き残るのに最も理想的な土壌です。

通常の庭土や野菜畑の土はローム土です。質感は比較的ゆるめですが、鉢植えの花にはまだ少し粘り気があります。同じ土壌で庭の植物はよく育つのに、鉢植えの植物はなぜうまく育たないのかと不思議に思うかもしれません。

地植えと鉢植えの違いを見てみましょう。

【地植え】

1. 土壌が厚く広く、植物の根があらゆる方向に深く伸びることができます。根系が強固であれば、植物の状態は良くなり、悪環境に耐える能力も高まります。

2. 地植えは温度変化が少なく、しばらく日光に当てても植物が熱くなりません。比較的安定した気温は植物の根にとって良好な生育環境を提供します。

3. 地上植栽スペースが広く、局部的な水溜まりが発生しにくい。水やり後は、隣の土に水分が吸収されます。地形が比較的低く、数日間雨が降らない限り、湿気が溜まる可能性があります。そのため、地植えの場合は雨の日に水が溜まらないように、植える場所を少し高くして小さな畝を立て、株の周りに排水溝を掘って排水性を高めます。

【鉢植え】

1. その一方で、鉢の中のスペースは限られているため、根は最終的に鉢の底で丸まってしまい、伸びることができず、成長を続けることが難しくなります。深い根がなければ、どうして葉が豊かに茂るのでしょうか?したがって、鉢植えの花を 1 ～ 2 年育てた後は、植物の根が成長するためのスペースを増やすために、より大きな鉢に植え替えます。

2. また、土壌と根が非常に狭い空間に閉じ込められているため、水やりをしすぎると水が適切に排出されず、水が溜まりやすくなります。鉢の中の湿度が高く、土は水で満たされ、空気は押し出されています。根が呼吸できなくなり、根腐れを起こしやすくなります。

3. 前述のように、地植えの植物の水分、湿度、温度の変動は比較的小さく安定していますが、鉢植えの植物の土壌環境は外部環境の影響をより受けやすく、自己調節能力が低いです。水が多すぎると、植物は水浸しになります。水が少ないと植物は乾燥してしまいます。日光が多ければ植物は熱くなります。気温が下がると、植物は凍って土の塊になってしまいます...

4.鉢植えの土壌の栄養分の更新が不十分であるなどの要因と相まって、要するに、地面に植える条件は鉢植えの条件よりはるかに優れています。そのため、同じ植物であっても地植えと鉢植えでは成長に明らかな違いが出てきます。

したがって、鉢植えの植物の場合、土壌に対する要件は高くなります。鉢植えで育てるのはすでにとても難しいのに、植物が枯れる可能性を高めるために悪い土壌を使うなんて、どうして我慢できるのでしょうか?

花を育てる場合の第一選択は、肥沃で、緩く、通気性があり、保水性と排水性が強く、適切な pH 値を持つ土壌です。庭の土は保水性が高すぎるため、使用はお勧めできません。しかし、砂を混ぜたり、砕いた石炭などの粒子を加えたりすることで庭の土壌を改良し、それを再利用することができます。これにより、保水能力が低下し、排水性が向上します。

庭土を持っていない花愛好家は、市場で「栄養土」を購入することもできます。特殊培養土は多種多様で、一般用、多肉植物用、バラ用、クレマチス用、蘭用、クンシラン用、さらには果樹・野菜用、球根花用など、用途に合わせてご購入いただけます。

栄養土は通常、泥炭土、ココナッツ繊維、パーライト、その他の材料を適切な割合で混ぜて作られます。適度な構造、優れた食感、豊富な栄養を備えています。緩効性肥料が含まれているものもあります。家庭菜園で最も広く使われている栽培用培地です。

適切な比率の栄養土を購入するだけでなく、自分で土を混ぜることもできます。今日は、花の栽培が初めての友人が土壌をより簡単に使用できるように、いくつかの一般的な栽培媒体について簡単に紹介したいと思います。

-【一般的な栽培用培地の紹介】-

花を植えるとき、鉢の底に水が溜まらないように、排水層として鉢の底に大きめの粒の層を置くことがよくあります。このような大きな粒子は総称して「釜底石」とも呼ばれます。割れた瓦、膨張した粘土、軽石、砕いた竹炭なども使えます。

▲[軽石]軽石は、多孔質で軽量、ガラス質の酸性の火山岩です。とても軽いので植木鉢の底に置くだけで簡単に持ち上げられます。

▲ 【セラミック粘土】セラミック粘土の表面は硬いセラミックまたはエナメル質の殻で覆われており、防水性と空気保持性を備えています。さまざまなサイズと仕様があります。排水層や敷石としての使用に加え、植物の根を固定するための水耕栽培に直接使用することもできます。

▲ 【竹炭】竹炭は質感が硬く、通気性が良く、吸着力も優れており、バクテリアの抑制にも優れています。砕いた竹炭を鍋の底に敷きます。細かく砕いたものは泥炭土と混ぜて植物を育てることができます。

排水層を敷いた後、植栽土を充填する必要があります。最も一般的に使用される植え付け用土は泥炭土ですが、現在ではココナッツ繊維も人気が高まっています。

▲ 【泥炭土】泥炭土は地中に埋もれ、数万年かけて分解されて生成されます。質感が軽く、ゆるやかで通気性があり、保水性と保肥性に優れ、一定量の有機物を含み、一般的に昆虫の卵や病原菌が存在しません。最も一般的に使用される栽培培地であり、花卉栽培においてほぼ欠かせない植栽資材です。

▲ 【ココナッツ髄】ココナッツ髄はココナッツの殻の繊維から作られています。軽い質感で保水性も強く、環境にも優しい素材です。ココナッツの殻は圧縮しやすいため、レンガ状に圧縮されて販売されることが多く、一般に「ココナッツレンガ」と呼ばれています。使用する前に水に浸す必要があります。レンガ1個を作るのに7〜8リットルの水が必要です。

ピートとココナッツ繊維は非常に緩いですが、単独で使用すると保湿性が強すぎます。排水性と通気性を高めるために、「粒状土」を追加する必要があります。よく使われる粒状土には、パーライト、バーミキュライト、鹿沼土、珪藻土、緑泥石、火山岩などがあります。一つずつ紹介していきます。

▲ [パーライト]パーライトは、栄養土壌を調製するための基本的なマトリックスの1つです。優れた保水性と軽量さが特長です。土壌の多孔性を高めるために泥炭土と混ぜられることが多い。それ自体には栄養素は含まれていません。欠点としては、軽すぎること、植物を固定する能力が低いこと、そして大量の粉塵が発生することです。パーライトと土壌を混ぜる際はマスクを着用することをお勧めします。

▲【バーミキュライト】は一般的によく使われる栽培用基質です。吸水性と通気性に優れているのが特長です。栄養豊富な土壌を作るために、他の栽培基質と混ぜて使用されることが多いです。純粋なバーミキュライトは、植物の挿し木にもよく使用され、植物の発根を促します。欠点としては、壊れやすく、強い圧力に耐えられないことが挙げられます。

パーライトとバーミキュライトはよく使われます。土壌の準備に使用されるほか、発芽培地や挿し木培地としてもよく使用されます。バーミキュライトは挿し木用の魔法の道具として知られています。

▲【鹿沼土】鹿沼土は火山性土壌で生成し、酸性のpH値を持ち、透水性、保水性、通気性に優れています。鹿沼土は大きさがあまり均一ではなく、穴が多くあいているため、各種盆栽や蘭、高山植物など、風通しや湿気、不毛を嫌う植物に特に適しています。

▲[珪藻土]珪藻土は、中性pH値、無毒、良好な懸濁性能、強力な吸着性能、軽い嵩密度を備えた珪質岩であり、土壌を緩め、圧縮を軽減することができます。

粉末状の珪藻土（ケイソウ土）は土壌に混ぜられることが多い。その物理吸着特性を利用して昆虫の外骨格のワックス状の外層を破壊し、昆虫を脱水させて死滅させることで、物理的な殺虫剤としての役割を果たします。

▲ 【赤玉土】赤玉土は火山灰から作られ、最も広く使われている植栽資材の一つです。リンとカリウムの肥料が一定量含まれており、PHが弱酸性で、透水性が高く、保水性と排水性に優れており、多肉植物用の敷石としてもよく使われています。

▲ 【緑泥石】緑泥石は最も美しい粒状土のひとつです。色がとても綺麗ですね。植物を植えるときに土に少し加えると、排水性が向上し、根腐れを防ぐことができます。効果は非常に明白です。

粒状土には、米石、火山岩、菖蒲粒状土、桐生砂、草木石など多くの種類があります。それらの機能は似ており、次のようになります。

1. 土壌と混ぜて排水性と通気性を高め、植物の根腐れの可能性を減らします。

2. 鉢植えの表面として使用すると、鉢植えの花の美観が向上するとともに、昆虫の卵をある程度隔離し、病気や害虫の発生を軽減します。

ミズゴケや松ぼっくりなど、植物を育てるために使用できる特別な資材もあります。

▲【ミズゴケ】ミズゴケは天然の苔植物です。乾燥したミズゴケは、呼吸し、水分を保持する能力が非常に優れています。湿気を好む様々な蘭、食虫植物、その他花の栽培に広く使用されています。多肉植物用のアイアンハンギングバスケットなどを作るのにも使えます。

▲【松かさ】松かさは松の樹皮で、弱酸性で軽く、通気性があり、保水性に優れています。これらは舗装面として、または特にバラの鉢植えや地植えの蘭の植栽材料として使用できます。ただし、クレマチスの舗装面には適しておらず、湿気や雨の多い場所での過度の使用は推奨されません。

▲【籾殻灰】籾殻を焼却して得られるものは、一定量のカリウム肥料を含み、比較的アルカリ性である。酸性土壌を好む花（ジャスミンやクチナシなど）の栽培には適していませんが、アルカリ性土壌を好む植物（クレマチスなど）には非常に適しています。また、籾殻灰は吸水性がよく、発根を助けると言われており、花を愛する方の中には多肉植物の土に混ぜて使う方もいます。

-【土の準備方法】-

これらの栽培用土を知った後、花を愛する人々の中には、自分で土壌を用意したいと考える人もいます。土壌の準備にはさまざまな方法があります。花の愛好家が栽培する植物、個人の好み、地域の気候、使用する植木鉢などに応じて、土壌の配合を試して調整することができます。

例えば：

1. 空気湿度が高い南部では、排水を促進するために粒状土壌の割合を適切に増やすことができます。空気が乾燥している北部では、粒状土の割合を適切に減らして土壌の保水力を高めることができます。

2. 湿気を好む植物の場合は粒状土壌の使用を減らし、水浸しに耐性のない植物の場合は粒状土壌の割合を増やす必要があります。

3. 通気性の悪い陶器鉢を使用する場合は、粒状土の量を増やした方が良いですが、通気性の良い陶器鉢を使用する場合は、粒状土の量を減らすことができます。

花作りに興味があるなら、さまざまな組み合わせを試してみて、自分に最適なものを見つけることができます。予期しない結果が得られる場合があります。

初心者の方にも分かりやすいよう、参考までにいくつかのレシピを下記に示します（あくまでも参考であり、絶対的なものではありません）。

【万能】一般家庭の植物に適しています：ピート土：ヤシガラ：パーライト：赤玉土＝3：1：1：1

【多肉植物タイプ】多肉植物に適した土：ピート：鹿藻土：赤玉土：火山岩：緑泥石：籾殻灰＝3：2：2：1：1：1

最後に、土壌のpH値と古い土壌のリサイクルの問題についてお話しましょう。

-[土壌pH]-

ほとんどの植物の生育に適した pH は 6.1 ～ 7.5 で、ほとんどの植物は弱酸性から中性の条件を好みます。土壌の pH は 4.5 から 8.9 の間で、「南部では酸性、北部ではアルカリ性」の傾向を示しています。この傾向から、南部に広く分布する植物は弱酸性の土壌を好み、北部の在来植物は中性または弱アルカリ性の土壌を好むことが大まかに分かります。

北部の花愛好家が庭の土を使って南部の植物を栽培すると、pH が不適切になり、植物の成長が悪くなる可能性があります。たとえば、鉢植えのクチナシ、ジャスミン、ミラン、ポドカルプスの葉が黄色くなった場合、土壌の pH 値が適切でないことが原因であるかどうかを検討する必要があります。もしそうなら、硫酸第一鉄を塗布して改善することができます。

-【古土の再利用方法】-

培養土は2年以上栽培すると栄養分が減少し、土質が劣化します。この時、植物の土を交換する必要があることがよくあります。古い土はまだ役に立ちますか?もちろん。何年も耕作を続けると、古い土壌には病原菌や昆虫の卵が含まれていることがよくあります。まず古い土壌を殺菌する必要があります。方法は、土を広げて2〜3日間日光に当て、その後カルベンダジム粉末を混ぜます。

使用する際は、新しい土と古い土を混ぜ、発酵粕肥料や鶏糞肥料、骨肥などを少量加えて土壌の栄養分を高めてください。このような土壌は、資源を無駄にすることなく、花を植えるために再利用することができます。

聞いてくださった皆様ありがとうございました。土壌について私が言いたいことはこれだけです。ぜひメッセージを残して、土を使った体験談を共有してください。お花好きの方の参考になります。