遺存植物は生きた化石植物とも呼ばれ、新生代第三紀以前に広く分布していた長い歴史を持つ植物を指します。そのほとんどは地質学的および気候的変化により絶滅しており、非常に狭い範囲にのみ生息しています。これらの植物の形は、化石で発見されたものと基本的に同じで、太古の祖先の本来の形を保っています。さらに、近縁種のほとんどが絶滅しているため、ゆっくりと進化する比較的孤立した植物です。

 

 

発生源の追跡

　　今日の世界の森林における遺存植物の分布は、地質時代とは大きく異なります。古生物学者は、植物の化石標本の調査に基づいて、古生代シルル紀からデボン紀（3億～4億年前）の間に、シダ植物のヒカゲノカズラ目に属する鱗状の木やアザラシの木がすでに出現していたと推測しています。石炭紀までには、これらのヒカゲノカズラ類、種子シダ類、原始的裸子植物が非常に繁栄しました。中生代ペルム紀になって初めて、急激な気候の変化により徐々に衰退しました。ジュラ紀から白亜紀にかけて、それらは、極めて繁茂した古代のソテツ、針葉樹、糸杉に取って代わられ、世界を支配し、広大な森林を形成しました。 古生代には、地球表面の状況は現在とは大きく異なっていました。当時、北のモンゴル高原はまだ隆起しておらず、南西部のヒマラヤ山脈やヨーロッパのアルプス山脈もまだ形成されていませんでした。地中海は東に広がっており、インドから孤立していますが、北極海はオビア海を通じてインド洋とつながっています。その結果、北部の気候は温暖で、熱帯樹木が豊富にあります。この状況は新生代第三紀初期まで続きました。 第三紀後期になると、地球上では大規模な造山運動が起こり、ヒマラヤ山脈、アルプス山脈、ピレネー山脈、アメリカのロッキー山脈などが次々と形成されました。気候が急激に寒冷化して氷河が発生し、ヨーロッパ大陸やサハリン島からアメリカのカリフォルニアにかけての地域が氷河に沈み、ほとんどの植物が絶滅しました。東アジアと北アメリカ東部にわずかに残るのみです。 地質時代には、かつては繁栄し、広い地域を占めていた植物種が存在しました。しかし、地層や気候の変化により、そのほとんどは消滅してしまいました。優れた場所に生育するごく少数の種だけが、急激な環境変化による大惨事に見舞われることなく、幸運にも今日まで生き残ってきました。これらの植物は一般に遺存植物と呼ばれます。遺存植物の特徴は、関連する同族種がすべて絶滅しており、化石からのみ特定できることです。現生種は散在した地域に生息しており、分布範囲は狭い。 「生きた化石」と呼ぶ人もいます。^[1]

タイプ

　　100種を超える遺存植物も多数存在します。残存植物の種類には、特産のメタセコイアなどがあり、これはヒノキ科メタセコイア属の現存する唯一の種である落葉樹で、特産の残存貴重樹種であり、国家一級保護植物に初めて指定された希少種で、植物界の「生きた化石」として知られています。 ヨーロッパモミは、300万年前の第四紀氷河期を生き延びた植物です。それは世界でもユニークで珍しい種です。メタセコイアやイチョウとともに植物界の「国宝」として知られ、国の第一級保護植物に指定されています。　　イチイとも呼ばれる Taxus chinensis は、不明瞭な主根とよく発達した側根を持つ、根が浅い植物です。世界では絶滅が危惧されている希少な天然抗がん植物として認識されています。第四紀の氷河から生き残った古代の樹種であり、地球上で250万年の歴史を持っています。 タイワンウチワは、独特な樹種であり、国家一級保護植物であり、第三紀の古代熱帯植物の遺存植物です。かつてはヨーロッパや東アジアに広く分布していましたが、第四紀氷河期の影響で、現在は雲南省、湖北省、湖南省、四川省、貴州省、台湾、ミャンマー北部の一部にのみ生息しています。 奇妙な見た目の木であるウォレミ松は、世界最古の木種の一つであり、人々がそれについて知るこれまでの知識は、1億2000万年前の化石から得たものだけだった。 マツシダは、シダ科の多年生の細長い草本植物で、小型のシダです。これは最も古く、最も原始的な陸上の高等植物です。山の岩の割れ目や木の幹に生育します。 アルソフィラ・スピヌロサはかつて地球上で最も繁栄した植物でした。恐竜とともに「爬虫類」時代の二大シンボルの一つです。アルソフィラ・スピヌローサは、国家一級保護植物8種のうちの第一号に指定されています。 イチョウは、白い実としても知られ、第三紀に化石が発見されています。それらのほとんどは第四紀氷河期に絶滅しました。　　Davidia involucrata は、1000万年前の新生代第三紀から生き残った遺存植物です。第四紀の氷河期に、ダビディア・インボルクラタはほとんどの地域で絶滅し、南部の一部の地域でのみ生き残り、今日の植物界における「生きた化石」となった。 Liriodendron tulipifera は Liriodendron chinense としても知られ、中生代のジュラ紀後期から新生代の第三紀および白亜紀にかけての化石が発見されています。そのほとんどは第四紀氷河期に絶滅し、ユリノキLiriodendron tulipiferaとユリノキLiriodendron chinenseだけが残りました。 長い茎を持つ八重咲きのこの木は、南嶺山脈の頂上の矮性森林や低木に生息しており、国家レベル II 重点保護野生植物に指定されています。 リコポジウム、デボン紀のスギナ、デボン紀のニオイヒバ、日本の黄金の松、八重雄蕊の蘭、ソテツ、トチュウ、新生代第三紀の浄水樹、新生代第三紀の霊春樹、新生代第三紀のトウキ、高麗人参、第三紀の筆立て樹。これは地球の太古の時代から残っている木生シダであるだけでなく、ジュラ紀からの遺存植物でもあります。ペンシルツリーは、花を咲かせず、果実や種子をつけず、胞子によって繁殖する大きな木生シダです。一般的に言えば、ペンシルツリーは湿気があり暗い原生林でのみ生育します。これは古代植物の研究にとって貴重であり、台湾と本土の植物の地理的関係を研究するための良い資料でもあります。この木は湛江で発見されました。

 

サウスレイクスノーグラスは、氷河期の遺存高山寒冷平原植物です