MBA取得を目指していた頃、ピザの売上に関するケーススタディがありました。詳細はすっかり忘れてしまいましたが、アメリカ人のクラスメイトと議論したのを覚えています。私は冷凍ピザは早くて便利だし、焼きたてでも美味しいので、将来性は明るいと思っていました。ところが、父親がチェーン店を経営するアメリカ人のクラスメイトは、「焼きたてのピザが一番だ。冷凍ピザは絶対に売れ行きが悪くなる！」と言い張りました。

学生時代、ピザといえばレストランのピザしか食べたことがなく、たまに家で冷凍ピザを焼くくらいで、自分で作ったことは一度もありませんでした。アメリカ人のクラスメイトたちがなぜあんなに頑固に自分の意見に固執するのか、理解できませんでした。最近、自分でピザを焼いてみて、ふと気づきました。焼きたてのピザは格段に美味しいのです。冷凍ピザとは比べものにならないほど！

ピザはイタリア発祥ですが、今では世界中で人気です。広州に新しくオープンしたピザハットで初めて食べたピザを覚えています。分厚い黄金色のクラストの上に、長く伸びた白いチーズがトッピングされていました。クラストはカリカリ、チーズは歯ごたえがあり香ばしく、とても美味しかったです！それ以来、ピザはどれもピザハットのピザみたいだと思っていました。分厚くてチーズがたっぷりで、ジュージューと音を立てるピザです。

その後、イタリア旅行中に、本場のイタリアンピザは段ボールのように薄く、カリッと焼き上げられ、ソース、チーズ、野菜、肉が散らばっていて、油はほとんど使われていないことを知りました。その後、アメリカに到着して、ピザハットの分厚いピザはシカゴ発祥だと知りました。美味しいのですが、油分とカロリーが多すぎて、アメリカではあまり一般的ではありません。路上で売られているピザのほとんどは、伝統的なイタリアンピザに似た薄切りで、ソースや具材の種類が豊富です。

イタリアのピザは世界的な現象です。ギネス世界記録に認定されている世界最大のピザはイタリアではなく、南アフリカのヨハネスブルグにあり、直径37.4メートルです。アメリカでは、ピザは最も人気のある食べ物の一つです。私たちの小さな町でも、図書館から半径100メートル以内に4、5軒のピザ店があります。伝統的なイタリアのピザと比べて、アメリカのピザはソースとチーズがたっぷり入っているだけでなく、チキンとハム、魚、エビ、さらには新鮮なホタテなど、革新的な新しいバリエーションも数多くあります。イタリア人はピザの急成長を快く思っていないようです。「伝統的なイタリアのピザ」を守るため、イタリア議会は伝統的なピザに使用されている材料と製造工程をリスト化する提案を可決しました（冷凍ピザは「伝統的な」カテゴリーから除外されます）。ははは…

伝統的なピザは直火で焼き上げられ、400度を超える高温になります。通常は高温の石で焼きます。しかし、ほとんどの人はオーブンと天板しか持っておらず、プロのシェフの技量には及びません。「伝統的なイタリアピザ」の認定を受けることは難しいため、アメリカ人シェフのレシピに従い、アメリカの「主流」である薄い生地のピザを真似て、手元にあるもので何とかやりくりしているのです。

自分でピザを作るメリットの一つは、ソースとチーズの量、そしてトッピングを自由に選べるので、比較的ヘルシーで美味しいピザが作れることです。今回は初めてピザを作るので、まずは最も一般的でシンプルなチーズピザから始めましょう。

ピザ生地のレシピ：「Cook's Illustrated 編集者による最新ベストレシピ」より

（ミディアム12インチピザ3枚）

I. 生地を発酵させる

[材料]温水1/2カップ（110°F/43度）、ベーキングパウダー1袋、冷水1.25カップ（室温）、オリーブオイル大さじ2、パン粉4カップ、塩大さじ1.5

1. 水2カップが入る計量カップに温水を入れ、ベーキングパウダーを加えて完全に溶けて泡立つまで5分待ち、その後冷水と油を加えてよくかき混ぜます。

2 小麦粉と塩の半分を混ぜ合わせます。手順1の液体を少しずつ加え、残りの小麦粉を加えて生地をこねます。滑らかになるまで7～8分ほどこねます。油を塗った深めの容器に生地を移し、ラップで覆います。生地が半分の大きさになったら（1.5～2時間後）、空気を抜くように平らにします。3等分に分けます。

II. 生地をピザに押し付ける

1. 丸い天板に薄く油を塗ります。天板の中央に生地を丸めて置き、手のひらで平らにします。指を使って中心から外側に向かって押し、生地の厚さが1.5cmになるまで伸ばします。次に、指で生地を優しく外側に引っ張り、厚さが12cmになるまで伸ばします。食べる際にピザを押さえられるように、生地の外側に少し厚めの円を描いて押します。（注意：生地を押す際は、ゆっくりと時間をかけて引っ張ってください。生地が引っ込まない場合は、7～8分待ってから引っ張ってください。）

2 加熱時にピザが膨らまないように、フォークでピザにいくつか穴を開けます。

トマトソース作り

[材料]缶詰トマト1缶（皮をむいてホール）、オリーブオイル大さじ3、ニンニク3かけまたは玉ねぎ1個（みじん切り）、塩コショウ

1. 大さじ2杯の油とニンニクまたはタマネギを中火で熱し、ニンニクが黄金色になるまで、またはタマネギが透明になるまで炒めます。

2. トマトを加え、沸騰させたらスプーンでほぐしながら約15分間煮込みます。塩コショウで味を調え、残りのオイルを加えます。

トマトソースは冷蔵庫で2日間、冷凍庫で数週間保存できます。  （塩を入れすぎるとピザが塩辛くなってしまうので注意してください。）
 

ピザ形成

1. オーブンを260℃に予熱します。ピザ生地にオリーブオイルを薄く塗り（軽めのピザがお好みの場合は省略できます）、その上にトマトソースを薄く塗ります（塗りすぎないように注意し、薄く塗るだけで十分です）。
 

2. チーズをふりかける。

3. オーブンで5～6分、チーズが溶けてクラストがきつね色になるまで焼きます。 


ピザを切ります。

熱々でスパイシー、そして最高に美味しい！特に生地は薄くて柔らかくて最高！ピザは熱いうちに食べるのがお忘れなく。

チーズ味を試した後は、イタリア産サラミとオリーブ味をお試しください。

 

トマトソースの層、チーズの層、サラミの層、そして最後にチーズを少し上にのせます。
 

うちの子たちはオリーブが苦手なので、半分の量だけ入れました。オーブンで5～6分焼けば完成です。
 

さあ、食べよう。ワインをもう一杯。人生は素晴らしい！
 
もう二度と冷凍ピザは買わないと心に決めたんだ。ああ、君の勝ちだ、僕のアメリカ人MBAクラスメイト、焼きたてのピザは最高だよ！僕
 
も食べてみない？ハハ