शुक्रवार, 21 जून, दिन 5: जब हम ईटन से बाहर निकले तो दोपहर के 2 बज चुके थे। हमने कस्बे में जल्दी-जल्दी खाना खाया और टैक्सी लेकर लंदन से 10 किलोमीटर दक्षिण-पश्चिम में, टेम्स नदी के दक्षिणी तट पर स्थित रॉयल बॉटनिकल गार्डन, क्यू पहुँच गए।

इस जगह को क्यू गार्डन भी कहा जाता है, जो एक विश्व सांस्कृतिक धरोहर है। इसका निर्माण 1759 में हुआ था। यह मूल रूप से इंग्लैंड के राजा जॉर्ज तृतीय की राजमाता, राजकुमारी ऑगस्टीन का निजी शाही वनस्पति उद्यान था। शुरुआत में, इसका क्षेत्रफल केवल 3.6 हेक्टेयर था। 200 से ज़्यादा वर्षों के विकास के बाद, यह 120 हेक्टेयर के विशाल शाही वनस्पति उद्यान में विस्तारित हो गया है।

राजकुमारी ऑगस्टीन का पुराना घर एक छोटे से बगीचे से घिरा हुआ है। सारा सामान अपनी मूल अवस्था में है, और आप अतीत के जीवंत दृश्य देख सकते हैं।

वनस्पति उद्यान के घंटाघर से, आप बगीचे में शीत-प्रतिरोधी वृक्षों की समृद्ध विविधता देख सकते हैं, और आपको इस ऐतिहासिक वनस्पति उद्यान की सामान्य समझ होगी। क्यू गार्डन में ऐतिहासिक महत्व की 40 प्राचीन इमारतों की भी अपनी विशेषताएं हैं। क्यू गार्डन में 26 व्यावसायिक उद्यान हैं: जलीय उद्यान, आर्बरेटम, अज़ेलिया उद्यान, बांस उद्यान, गुलाब उद्यान, घास उद्यान, जापानी परिदृश्य उद्यान, सरू उद्यान, आदि। उद्यान में वनस्पति विज्ञान के अनुशासन से निकटता से संबंधित इमारतें भी हैं, जैसे कि नमूना हॉल, आर्थिक संयंत्र संग्रहालय और विभिन्न अनुसंधान प्रयोगशालाएँ। सैकड़ों वर्षों के विकास और प्रगति के बाद, क्यू गार्डन एक एकल मनोरंजन संयंत्र संग्रह और प्रदर्शन से संयंत्र विज्ञान और अर्थव्यवस्था में अनुप्रयुक्त अनुसंधान में स्थानांतरित हो गया है।

प्रबंधन की सुविधा के लिए, वनस्पति उद्यान को तीन क्षेत्रों में विभाजित किया गया है। उत्तरी वनस्पति उद्यान में 1759 का पुराना वनस्पति उद्यान और उत्तरी क्षेत्र में उगाने के लिए उपयुक्त वनस्पतियाँ शामिल हैं; पश्चिमी वनस्पति उद्यान में जलीय वनस्पति उद्यान, बांस उद्यान और रोडोडेंड्रोन घाटी शामिल हैं; दक्षिणी वनस्पति उद्यान में बर्बेरिस पादप क्षेत्र, हीथर पादप क्षेत्र और प्रसिद्ध क्वीन्स पुडिंग कॉटेज है। विभिन्न आकार के विभिन्न उद्यान और पौधे इस जगह को विशेष रूप से विशिष्ट बनाते हैं। जंगल और फूलों के समुद्र में घूमना आपको ऐसा महसूस कराएगा जैसे आप स्वर्ग में कदम रख रहे हों। 1853 में, क्यू गार्डन में 4,500 प्रकार की जड़ी-बूटियाँ उगाई गई थीं। 1864 तक, वृक्षारोपण में 3,000 से अधिक प्रजातियों के पेड़ों और झाड़ियों सहित 13,000 प्रकार के पौधे थे। क्यू गार्डन्स ने दुनिया भर से पौधों की 50,000 से ज़्यादा प्रजातियाँ एकत्रित की हैं, और यहाँ लगभग 2,50,000 जीवित पेड़ हैं। क्यू गार्डन्स हर्बेरियम ने 50 लाख नमूने एकत्रित किए हैं, और पुस्तकालय में दुनिया भर के पौधों पर 7,50,000 पुस्तकें और दस्तावेज़ हैं। इसके 74 देशों के 306 शोध संस्थानों से संबंध हैं और इसने दुनिया भर से महत्वपूर्ण वनस्पति विज्ञान संबंधी पत्रिकाएँ एकत्रित की हैं।

समय-समय पर विशेष प्रदर्शनियाँ होती रहती हैं, जैसे यह "पौधे और हमारी डाइनिंग टेबल" प्रदर्शनी, जो बहुत ही रोचक है। संयोग से हम इसे देखने आए। हर पौधे का विस्तृत परिचय दिया गया है। डाइनिंग टेबल पर बैठकर, उन्हें एक-एक करके ध्यान से देखने पर, आप बहुत कुछ सीख सकते हैं।

कैफ़े और पार्टी हॉल, सभी उस ज़माने के पुराने घर हैं। बोटैनिकल गार्डन में घूमने के दौरान यहाँ आराम करना भी एक सुखद अनुभव है।