चालीस साल पहले, एक सिविल इंजीनियर, मेयर, अक्सर सप्ताहांत में बागवानी करते समय निराश हो जाते थे: एक पंक्ति में लगाए गए पौधों को संभालना मुश्किल था और यह समय और मेहनत की बर्बादी थी। कई प्रयोगों के बाद, मेयर ने इन बेकाबू एक पंक्ति वाले पौधों को 1 मीटर x 1 मीटर के क्षेत्र में सघन कर दिया और मिट्टी में सुधार किया।

और इस तरह वह सफल हो गया... उसने बागवानी का एक बिल्कुल नया तरीका विकसित किया जिससे उसे मूल रोपण स्थान के केवल 20% हिस्से का उपयोग करके 100% फसल प्राप्त करने में मदद मिली। इस बागवानी पद्धति को "स्क्वायर फ़ुट गार्डनिंग" कहा जाता है।

वन-मीटर गार्डन एक साधारण बॉक्स के आकार का पौधारोपण फ्रेम है, जिसका माप एक वर्ग मीटर है और इसे नौ छोटे वर्गों में विभाजित किया गया है, जिनमें से प्रत्येक का माप 30 सेमी x 30 सेमी है। वन-मीटर गार्डन में नौ अलग-अलग फसलें उगाई जा सकती हैं।

एक मीटर का सब्ज़ी का बगीचा कैसे बनाएँ? मिनी फ़ार्म बनाने के लिए आपको सिर्फ़ चार चरणों की ज़रूरत है:

बॉक्स की लंबाई 1 मीटर, चौड़ाई 1 मीटर और ऊँचाई 15 सेंटीमीटर है। एक मीटर का यह बगीचा इतना छोटा है कि एक बच्चा सिर्फ़ एक हाथ से बॉक्स के बीच तक पहुँच सकता है। उसी आकार के पारंपरिक बगीचे की तुलना में, एक मीटर के बगीचे को कम पानी, कम ज़मीन, कम बीज और बिना किसी उर्वरक की ज़रूरत होती है, फिर भी यह ज़्यादा उपज देता है।

मिट्टी को ढीला, पोषक तत्वों से भरपूर, देखभाल में आसान और पर्याप्त पानी को रोकने में सक्षम बनाने के लिए ताकि पौधे स्वस्थ रूप से विकसित हो सकें, मेयर ने एक मीटर के सब्जी उद्यान रोपण बॉक्स के लिए विशेष रूप से "मेयर मिश्रित मिट्टी" नामक एक विशेष मिट्टी तैयार की है।

आप अपना खुद का मेयर सॉइल मिक्स भी बना सकते हैं और फिर कभी मिट्टी से छेड़छाड़ नहीं करनी पड़ेगी। यह लगभग 10 साल तक चलेगा, और आपको बस हर फसल के बाद हर खेत में मुट्ठी भर कम्पोस्ट डालकर दोबारा बीज बोना होगा।

ये ग्रिड हमारे एक-मीटर वाले वेजिटेबल गार्डन प्लांटर बॉक्स को उनके नाम के अनुरूप बनाते हैं। क्योंकि ये ग्रिड आपको पौधों को सही जगह पर लगाने में मदद करते हैं और हमारे एक-मीटर वाले वेजिटेबल गार्डन प्लांटर बॉक्स को साफ़-सुथरा दिखाते हैं; हर छोटे वर्ग में अलग-अलग पौधे लगे होते हैं, और यही ग्रिड उन्हें एक-दूसरे से अलग करता है।

1 मीटर × 1 मीटर रोपण बॉक्स में 9 छोटे वर्ग हैं, और 1.2 मीटर × 1.2 मीटर रोपण बॉक्स में 16 छोटे वर्ग हैं।

हर छोटे से वर्ग में तरह-तरह की सब्ज़ियाँ और फूल लगाए जाते हैं। अलग-अलग पौधों के विकास के लिए ज़रूरी जगह के हिसाब से, आप हर वर्ग में एक सब्ज़ी लगा सकते हैं, और हर वर्ग में 1, 4, 9 या 16 पौधे लगा सकते हैं।

बस! अपने पौधों की अच्छी देखभाल करें और फ़सल का इंतज़ार करें।

वन मीटर गार्डन को दुनिया भर के लाखों बागवानों ने अपनाया है और इसे अमेरिका के लगभग 3,000 स्कूलों में पेश किया गया है। यह शो, जो कई वर्षों से पीबीएस और डिस्कवरी चैनल पर प्रसारित होता आ रहा है, आज तक अमेरिका में सबसे ज्यादा देखा जाने वाला बागवानी शो है।

उन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका के लगभग 3,000 स्कूलों में एक मीटर के सब्जी उद्यान को बढ़ावा दिया है, जिससे बच्चों को न केवल कृषि प्रयोगों के माध्यम से प्रकृति के संपर्क में रहने का आनंद मिलता है, बल्कि वे विज्ञान, पारिस्थितिकी, वनस्पति विज्ञान, गणित, कला, डिजाइन, बागवानी ज्ञान, स्वस्थ भोजन की आदतें, जल संरक्षण, पर्यावरण संरक्षण और आत्मनिर्भरता की भावना भी सीखते हैं।

एक मीटर के सब्जी बागानों का उपयोग विभिन्न शहरों में चर्चों, समुदायों और आश्रयों में किया जाता है, जिससे पड़ोसियों के बीच संबंध बेहतर होते हैं, सामुदायिक जागरूकता पैदा होती है, स्वस्थ जीवन शैली को बढ़ावा मिलता है, तथा माता-पिता और बच्चों के बीच संबंध मजबूत होते हैं।

वन-मीटर गार्डन के कम भूमि उपयोग और उच्च लाभ के कारण, मेयर ने दुनिया भर के कई गैर-सरकारी संगठनों के साथ मिलकर गरीब इलाकों में लोगों को वन-मीटर गार्डन पद्धति का उपयोग करके अपनी सब्ज़ियाँ उगाने का तरीका सिखाया है, जिससे उन्हें आत्मनिर्भर बनने में मदद मिली है। वर्तमान में, वन-मीटर गार्डन अफ्रीका से एशिया और दक्षिण अमेरिका तक फैल चुका है, और गैर-लाभकारी मानवाधिकार संगठनों द्वारा इसे "बड़ी सफलता" के रूप में मान्यता दी गई है।