जैसा कि कहावत है, "फूल उगाने के लिए आपको पहले जड़ों का ध्यान रखना होगा, और जड़ें उगाने के लिए आपको पहले मिट्टी का ध्यान रखना होगा।" मिट्टी की गुणवत्ता सीधे तौर पर यह निर्धारित करती है कि फूल और पौधे जीवित रह पाएंगे या नहीं। मिट्टी में अम्लीयता और क्षारीयता होती है, तथा विभिन्न प्रकार के फूलों और पौधों की मिट्टी की अम्लीयता और क्षारीयता के लिए अलग-अलग आवश्यकताएं होती हैं। आज मैं आपको मिट्टी की अम्लीयता और क्षारीयता निर्धारित करने की कई छोटी-छोटी विधियों से परिचित कराऊंगा।

प्रत्येक प्रकार के फूल का अपना उपयुक्त वातावरण होता है। उनके मूल निवास स्थान के वातावरण में भिन्नता के कारण, मिट्टी की अम्लीयता और क्षारीयता के लिए उनकी आवश्यकताएं भी भिन्न होती हैं। मिट्टी की अम्लीयता और क्षारीयता पौधों की जड़ों द्वारा पोषक तत्वों के अवशोषण को सीधे प्रभावित कर सकती है। सामान्यतः कहा जाए तो, साधारण पौधे बहुत अधिक अम्लीय या बहुत अधिक क्षारीय मिट्टी में जीवित नहीं रह सकते।

किस्मों के संदर्भ में, अधिकांश फूलों की किस्में तटस्थ से अम्लीय मिट्टी के लिए उपयुक्त हैं, कुछ फूल अम्लीय मिट्टी के लिए उपयुक्त हैं, और कुछ फूल क्षारीय मिट्टी के लिए उपयुक्त हैं।

 फूलों की किस्में जो थोड़ी अम्लीय मिट्टी पसंद करती हैं 

आम तौर पर, बाजार में अधिकांश फूलों की किस्में थोड़ी अम्लीय मिट्टी के लिए उपयुक्त होती हैं, जैसे: गुलाब, सिंबिडियम, बेगोनिया, एमरिलिस, प्रिमरोज़, गुलदाउदी, क्लिविया, चमेली, मिलान, पांच-सुई पाइन, लिली, ग्लेडियोलस, ताड़ परिवार, सफेद आर्किड, ग्लोक्सिनिया, आदि, विभिन्न सामान्य हरे पौधे और फूल।

 फूलों की किस्में जो अम्लीय मिट्टी को पसंद करती हैं 

कुछ फूलों की किस्में थोड़ी अम्लीय मिट्टी पसंद करती हैं, जैसे: एज़ेलिया, साइक्लेमेन, गार्डेनिया, मिशेलिया, कैमेलिया, कोलियस, बैंगनी स्पाइडरवॉर्ट, फ़र्न, ऑर्किड, आदि, जिनमें से अधिकांश किस्में दक्षिण की मूल निवासी हैं ।

 फूलों की प्रजातियाँ जो क्षारीय मिट्टी को पसंद करती हैं 

फूलों की कुछ किस्में क्षारीय मिट्टी को पसंद करती हैं, जैसे: डायन्थस, गेरियम, कैक्टस, फ़ॉर्सिथिया, बॉक्सवुड, नंदिना डोमेस्टिका, स्वीट पी, प्लम, जुनिपर, आदि , जिनमें से अधिकांश किस्में उत्तर की मूल निवासी हैं।

जब हम फूलों के लिए मिट्टी खोदते हैं, तो हम मिट्टी की अम्लीयता और क्षारीयता की पहचान करने के लिए 7 युक्तियों का उपयोग कर सकते हैं:

 मृदा स्रोतों को समझना 

हम मिट्टी की अम्लता और क्षारीयता का मोटे तौर पर अंदाजा उसके स्रोत को समझकर लगा सकते हैं: आमतौर पर, उत्तर में मिट्टी अधिक क्षारीय होती है, जबकि दक्षिण में मिट्टी अधिक अम्लीय होती है; पठार और पहाड़ अधिकतर क्षारीय होते हैं, जबकि वन आर्द्रभूमि अधिकतर अम्लीय होती हैं; अधिक कीमती पीट मिट्टी और पीट मिट्टी अम्लीय मिट्टी हैं।

 मिट्टी का रंग देखो 

मिट्टी के रंग को देखकर, आप इसकी अम्लीयता और क्षारीयता भी निर्धारित कर सकते हैं: अम्लीय मिट्टी ज्यादातर गहरे रंग की होती है जैसे काला, गहरा भूरा, भूरा-काला, पीला-लाल, आदि; क्षारीय मिट्टी ज्यादातर हल्के रंग की होती है जैसे भूरा सफेद, पीला सफेद आदि। लवणीय-क्षारीय भूमि की सतह पर अक्सर सफेद पाउडर जैसे पदार्थ दिखाई देते हैं।

 मिट्टी की बनावट पर गौर करें 

मिट्टी की बनावट उसकी अम्लता और क्षारीयता के आधार पर भिन्न होती है: अम्लीय मिट्टी ज्यादातर दानेदार और बनावट में ढीली होती है; क्षारीय मिट्टी अधिकांशतः कठोर होती है और आसानी से गांठों में तब्दील हो जाती है। सतह पर स्पष्ट दरारें के साथ गंभीर रूप से सघन मिट्टी देखी जा सकती है।

 ज़मीन पर उगे पौधों को देखो 

सतह पर उगने वाले पौधे भी मिट्टी की अम्लता और क्षारीयता के निरीक्षण के लिए एक "बैरोमीटर" हैं: आम तौर पर, मिट्टी जहां जंगली रोडोडेंड्रोन, देवदार के पेड़ और देवदार के पौधे उगते हैं, ज्यादातर अम्लीय होती है (कृत्रिम रोपण को छोड़कर); वह मिट्टी जहाँ इमली, बाजरा, ज्वार और अन्य पौधे उगते हैं, अधिकांशतः क्षारीय होती है।

 पानी देने के बाद स्थिति की जाँच करें 

मिट्टी को गमले में डालें, पानी दें और देखें: अम्लीय मिट्टी ढीली होती है, और पानी डालने के बाद गमले के निचले छिद्रों से पानी जल्दी बाहर निकल सकता है; क्षारीय मिट्टी में पानी डालने पर सफेद बुलबुले या सफेद झाग दिखाई देंगे, और पानी गमले के निचले छिद्रों से बहुत धीरे-धीरे बाहर निकलेगा।

 मिट्टी को महसूस करें 

एक मुट्ठी मिट्टी लें और उसे महसूस करने के लिए अपने हाथ में पकड़ें: यदि यह नरम लगती है और छोड़ने के बाद आसानी से चिपकती नहीं है, तो यह ज्यादातर अम्लीय मिट्टी है; यदि यह आपके हाथ में सख्त लगती है और छोड़ने पर आसानी से चिपक जाती है, तो यह अधिकतर क्षारीय मिट्टी है।

 पीएच टेस्ट पेपर से परीक्षण करें 

थोड़ी मिट्टी लें और उसे शुद्ध पानी में भिगो दें, फिर घोल को pH परीक्षण पेपर पर डालें। रंग परिवर्तन का अवलोकन करें और रंग कार्ड से इसकी तुलना करें। पीएच मान 6.5-7.5 अम्लीय मिट्टी है, और यदि यह 7.5-8.5 है, तो यह क्षारीय मिट्टी है; यदि पीएच मान 5.0-6.5 है, तो यह अम्लीय मिट्टी है; 5.0 से कम pH मान वाली मिट्टी अत्यधिक अम्लीय होती है, तथा 8.5 से अधिक pH मान वाली मिट्टी अत्यधिक क्षारीय होती है। (तीव्र अम्लीय और तीव्र क्षारीय मिट्टी साधारण फूलों और पौधों को उगाने के लिए उपयुक्त नहीं हैं)