पाल युग में, पूर्व से पौधे महासागरों को पार करके ब्रिटिश वनस्पति उद्यानों तक कैसे पहुंचे?

पाल का युग,

पूर्व से पौधे समुद्र पार कैसे पहुंचे?

ब्रिटिश बोटेनिक गार्डन में भेजा गया?


       मानव सूचना विनिमय में सबसे बड़ी बाधा यह है कि विशाल क्षेत्रों को कैसे पार किया जाए। इसी उद्देश्य से, लोगों ने घोड़ों को पालतू बनाया, पहियों का आविष्कार किया, पाल का अध्ययन किया, पक्षियों की नकल की और आकाश में उड़ने की कोशिश की... अब तक, आकाश में हवाई जहाज, समुद्र में जहाज और संचार के लिए इंटरनेट मौजूद हैं, इसलिए लोग अब संचार को लेकर भ्रमित नहीं होते।
     तो फिर पाल युग के दौरान पूर्व से पौधों को यूरोप तक कैसे पहुंचाया गया?


     पवन ऊर्जा से चलने वाली नावों का इस्तेमाल करने वाले इंसानों का ज़माना बहुत लंबा है, और अनगिनत लोगों ने लंबी यात्राओं में अपनी जान कुर्बान की है। ग्वांगझू से लंदन, इंग्लैंड तक के रास्ते में, लोग नावों पर सवार होकर लंबी समुद्री यात्रा करते हैं, अनगिनत परीक्षाओं और चुनौतियों का सामना करते हैं। कुछ लोग लंबी यात्रा में ही मर जाते हैं, जबकि कुछ लोग सफलतापूर्वक पहुँच जाते हैं। यह इंसानों के लिए भी सच है, पौधों की तो बात ही छोड़िए।
     1819 में, एक प्रकृतिवादी ने अनुमान लगाया कि गुआंगज़ौ से लंदन, इंग्लैंड तक एक पौधे के परिवहन की लागत चौंका देने वाली थी।
    जीवित रहने की दर की बात करें तो यह लगभग एक हज़ार में से एक थी। दूसरे शब्दों में, हज़ार में से केवल एक ही पौधा इतना भाग्यशाली था कि उसे जीवित ब्रिटेन पहुँचाया जा सका। ग्वांगझोउ में जिन पौधों की कीमत केवल छह या सात शिलिंग थी, उनकी कीमत ब्रिटेन पहुँचने पर 300 पाउंड थी।
     उस समय, स्वेज़ नहर अभी तक खुली नहीं थी। ग्वांगझोउ से लंदन तक के रास्ते को उत्तरी गोलार्ध से दक्षिणी गोलार्ध और फिर दक्षिणी गोलार्ध से उत्तरी गोलार्ध तक, विभिन्न अक्षांशों को पार करना पड़ता था, और उच्च से निम्न तापमान में भारी अंतर का सामना करना पड़ता था। उस समय, सेलबोट पर स्थितियाँ भी बेहद सीमित थीं, जहाँ ताज़ा पानी की कमी थी, स्थिर तापमान की कोई सुविधा नहीं थी, और कोई विशेष देखभाल भी नहीं थी।


     उस ज़माने में, प्रकृतिवादियों की सबसे बड़ी ख्वाहिश एक ऐसे कैप्टन से मिलने की होती थी जो पौधों से प्यार करता हो और उनके द्वारा भेजे गए पौधों की देखभाल कर सके। हालाँकि, कभी-कभी, जिन कैप्टन से वे मिलते थे, उन्हें पौधों से प्यार तो होता था, लेकिन वे उनकी देखभाल करना नहीं जानते थे।
     नौकायन युग में, जहाज़ का पिछला हिस्सा सबसे अच्छी जगह होती थी, जहाँ भरपूर धूप, हल्की हवा और छोटी लहरें होती थीं। हालाँकि, ऐसी जगहों पर अक्सर जहाज़ के बड़े-बड़े लोग कब्ज़ा कर लेते थे, और पौधों को किनारे करना पड़ता था। यह कोई बुरी बात नहीं थी। कभी-कभी जब जहाज़ तेज़ हवाओं और लहरों का सामना करता था, तो स्वाभाविक रूप से सबसे पहले पौधे ही समुद्र में धकेले जाते थे। कई पौधे जिन्हें प्रकृतिवादियों ने महीनों या सालों तक ध्यान से इकट्ठा किया था, उन्हें चालक दल ने कुछ ही सेकंड में समुद्र में धकेल दिया।
      इन समस्याओं के समाधान के लिए लोगों ने कई उपाय सोचे। बाद में, एक कप्तान ने जहाज़ पर माली का परिचय कराया। हालाँकि, माली सभी समस्याओं का समाधान नहीं कर सकते, जैसे जानवरों का भक्षण, चूहों का नुकसान, तापमान में भारी बदलाव, आदि। ख़ास तौर पर, मीठे पानी की समस्या ने देखभाल करने वालों को सिरदर्द दे दिया, क्योंकि जहाज़ पर मीठे पानी का आवंटन लोगों की संख्या के अनुसार किया जाता था, और फूलों को सींचने के लिए पानी की बचत ही की जा सकती थी। जब भारी बारिश होती, तो फूलों को डेक पर ले जाया जाता ताकि बारिश उन्हें भीगने दे, लेकिन भारी बारिश अनिवार्य रूप से पौधों को टुकड़े-टुकड़े कर देती।


     1833 में, पहला दो पंखुड़ियों वाला पेओनी समुद्र पार करके इंग्लैंड भेजा गया। ब्रिटिश गार्डनिंग सोसाइटी इसके लिए 250 पाउंड देने को तैयार थी, लेकिन बाद में किसी ने इसे 100 पाउंड में खरीद लिया, जिससे हंगामा मच गया।
     1840 के दशक में लोगों ने वार्ड बॉक्स का आविष्कार किया, जिससे धीरे-धीरे पौधों के परिवहन की समस्या से छुटकारा मिला। वार्ड बॉक्स एक छोटा सा काँच का ग्रीनहाउस होता है जिसे लकड़ी के फ्रेम में रखा जाता है, जिससे परिवहन की कई समस्याएँ हल हो सकती हैं। आज भी कई आलसी लोग पौधे उगाने के लिए इसी तरीके का इस्तेमाल करते हैं। 
     हाल ही में, मैंने रात में एक अच्छी किताब पढ़ी, "ज्ञान का साम्राज्य: किंग राजवंश के दौरान चीन में ब्रिटिश प्रकृतिवादी"। यह पुस्तक बहुत ही नवीन है और अज्ञात ऐतिहासिक विवरणों को एक नए दृष्टिकोण से प्रस्तुत करती है। प्राकृतिक इतिहास 19वीं शताब्दी में चीन में यूरोपीय लोगों की सबसे व्यापक वैज्ञानिक गतिविधि थी। यह पुस्तक सांस्कृतिक मुठभेड़ों के परिप्रेक्ष्य से प्राकृतिक इतिहास के इतिहास की जाँच करती है, प्राकृतिक इतिहास के परिप्रेक्ष्य से पश्चिमी दुनिया के साथ आधुनिक समय के आदान-प्रदान और विस्तार का विश्लेषण करती है, और सांस्कृतिक मुठभेड़ों के तहत ज्ञान परंपरा और सांस्कृतिक आधिपत्य के मुद्दों पर विशेष ध्यान देती है। एक अनूठे दृष्टिकोण से, यह पाठकों को आधुनिक समय में ज्ञान के क्षेत्र में अनुभव की गई असफलताओं और मोड़ों से अवगत कराती है, और अकादमिक समुदाय के लिए आधुनिक ज्ञान के परिवर्तन का अध्ययन करने का एक नया मार्ग खोलती है।



    लेखक, फ़ा-ती फ़ान, ने 1999 में विस्कॉन्सिन-मैडिसन विश्वविद्यालय से अपनी पीएच.डी. प्राप्त की और वर्तमान में बिंगहैमटन विश्वविद्यालय, स्टेट यूनिवर्सिटी ऑफ़ न्यूयॉर्क में विज्ञान के इतिहास, पर्यावरण इतिहास और पूर्वी एशियाई अध्ययन में एसोसिएट प्रोफ़ेसर हैं। अनुवादक, युआन जियान, चीन के मिंज़ू विश्वविद्यालय के विश्व नृवंशविज्ञान और मानव विज्ञान केंद्र में एसोसिएट प्रोफ़ेसर हैं।

संदर्भ
ज्ञान का साम्राज्य: किंग राजवंश के दौरान चीन में ब्रिटिश प्रकृतिवादी



    






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