Le grenadier est l'un des arbres fruitiers les plus anciens d'Asie centrale, originaire d'Iran, d'Afghanistan et du Caucase. Ses fruits, riches en nutriments, contiennent des substances phénoliques telles que des flavonoïdes et des tanins. Il présente une belle forme, de belles fleurs et de beaux fruits, et une grande valeur ornementale. C'est un arbre fruitier important et une espèce d'arbre ornemental de jardin. Sa culture a débuté sous la dynastie Han et a prospéré sous la dynastie Tang. Depuis son introduction par Zhang Qian des régions occidentales sous la dynastie Han occidentale, son histoire remonte à plus de 2 100 ans. Progressivement, une zone de culture concentrée s'est formée, représentée par le Shandong Zaozhuang, le Shaanxi Lintong, le Xinjiang Yecheng, le Henan Kaifeng, l'Anhui Huaiyuan, le Yunnan Mengzi et le Sichuan Huili. Les grenadiers résistent mal au froid et sont principalement répartis dans le sud du bassin du fleuve Jaune et du fleuve Huaihe, ainsi que dans le sud-ouest du Sichuan et du Yunnan. Ce sont des arbres fruitiers typiques des régions tempérées chaudes. Les grenadiers sont répandus et cultivés dans la majeure partie de la province du Jiangsu. Des zones de culture relativement vastes sont présentes à Xuzhou, Nanjing, Suzhou et ailleurs, mais les ressources en matériel génétique sont plus limitées. Dans le sud du Jiangsu, en raison des pluies de pruniers de mai et des fortes pluies pendant la période de maturation des grenadiers, la plupart des variétés cultivées sont ornementales, comme le « grenadier pivoine » et le « grenadier rose ». En matière d'aménagement paysager, on constate une pénurie de variétés à double usage, offrant de belles fleurs et de beaux fruits, une longue période ornementale et des avantages économiques certains. Les formes de grenadiers adaptées au jardinage, ainsi que leurs techniques de taille et de façonnage, sont résumées ci-dessous à l'intention des collègues de tout le pays.

1. Origine et caractéristiques des variétés

La ville de Zaozhuang, dans la province du Shandong, est l'une des principales régions productrices de grenades. Elle possède une longue tradition de culture et une richesse variétale exceptionnelle. On y cultive plus de 60 variétés, les principales étant le Daqingpi Tian et le Dahongpao Tian. La période de maturation s'étend généralement de fin septembre à début octobre.

La grenade « Frost Ruby » présente un fort potentiel de croissance. Les jeunes arbres poussent rapidement, avec une nette dominance apicale . Un jeune plant d'un an peut atteindre 107 cm de haut et un diamètre au sol supérieur à 0,8 cm ; un arbre de trois ans peut atteindre 2,5 m de haut et un diamètre au sol supérieur à 4,5 cm. À maturité, la hauteur d'un arbre est d'environ 3 m, la largeur de sa couronne est d'environ 2,5 m et la sécheresse est évidente. Le fruit est sphérique, lisse et d'un rouge vif, d'une belle apparence. Le poids d'un fruit est de 400 à 800 g, celui de 100 graines de 70 à 90 g, contenant 14 à 17 % de solides solubles et un taux de jus de 60 à 70 %. Riche en sucre et en acidité, il offre un goût et une qualité exceptionnels . À Zaozhuang, dans le Shandong, la floraison s'étend de début mai à fin juin, avec un grand nombre de fleurs, un taux de nouaison élevé et une bonne production précoce. Les fruits mûrissent mi-octobre et peuvent fructifier jusqu'à début novembre. La floraison et l'observation des fruits durent plus de six mois. Fleurs, fruits et arbres sont tous ornementaux. C'est une variété de grenade de haute qualité, idéale pour la consommation fraîche, la transformation et l'observation en jardin, avec de belles perspectives de développement.

2 Sélection d'arbres

2.1 Configuration de la grenade dans les projets d'aménagement paysager

Les principales applications de la grenade en jardinage comprennent la plantation individuelle, la plantation en grappes, la plantation en groupe et la plantation forestière.

• 2.1.1 Plantation en solitaire : Plantez un grenadier au port élégant et à la floraison abondante dans un endroit relativement ouvert et spacieux pour mettre en valeur sa beauté. Il est généralement adapté aux grandes pelouses, au centre des massifs, aux intersections et carrefours, aux berges et sur les pentes douces. Les grenadiers solitaires doivent avoir un tronc haut (le sol ne doit pas être à moins de 80 cm de la première branche), un port haut et robuste, des branches uniformément réparties et une floraison abondante.
• 2.1.2 Plantation en bouquet : 3 à 20 grenadiers sont plantés en bouquet serré. Cette méthode est principalement utilisée pour la végétalisation et l'embellissement des salles de jeux d'échecs et de cartes, des théâtres en plein air et des cours familiales. Les troncs des grenadiers en bouquet doivent être bas (le sol ne doit pas dépasser 50 cm de la première branche) et l'espacement entre les arbres doit être réduit ; il n'y a donc pas d'exigence stricte quant à la taille et à la forme de la couronne.
• 2.1.3 Plantation groupée : Plantez 20 à 200 grenadiers en groupe, et d’autres espèces d’arbres peuvent être intercalées pour former une forêt. Cette plantation sert principalement de décor d’arrière-plan et d’accompagnement au jardin. Elle peut également servir de décor principal dans un aménagement paysager plus vaste. Les troncs des grenadiers plantés en groupe doivent être hauts (le sol ne doit pas être à moins de 50 cm de la première branche) et leur couronne doit être arrondie.
• 2.1.4 Des centaines de grenadiers sont plantés sur une grande surface, généralement sous forme de vergers. Ils sont principalement utilisés pour les routes et les ceintures d'isolement protectrices, les ceintures vertes périurbaines, les forêts pittoresques urbaines, les vergers spéciaux, etc. Les troncs des grenadiers plantés en forêt doivent être hauts (le sol ne doit pas être à moins de 80 cm de la première branche), avec un port droit et une couronne arrondie.

2,2' Frost Ruby, forme d'arbre de jardin de grenade

Le grenadier « Frost Ruby » offre une floraison et des fruits magnifiques, ainsi qu'une longue période de floraison. Les caractéristiques de cette variété déterminent ses formes d'arbres préférées : tronc, fuseau et coupe.

2.2.1 Forme du tronc

Cette forme d'arbre est idéale pour la plantation en groupe. L'espacement entre les rangs et les plants est de 1,5 m x 2,5 m, et la densité de plantation est de 2 666 plants/h² . La structure de l'arbre est la suivante : hauteur du tronc : 50 cm, hauteur de l'arbre : 2,0 m. 8 à 10 branches fructifères horizontales de 50 à 80 cm de long sont disposées en spirale de bas en haut. Les branches inférieures mesurent 60 à 80 cm de long, les branches médianes 50 à 60 cm de long et les branches supérieures moins de 50 cm. L'arbre tombe lorsqu'il atteint 2,0 m de haut . Une fois la forme de l'arbre terminée, un canal de 50 cm est aménagé entre les rangs pour faciliter la ventilation et la transmission de la lumière dans les parties médianes et inférieures de l'arbre.

2.2.2 Forme du fuseau

Ce port d'arbre est adapté à la plantation en solitaire. L'espacement entre les rangs et les plants est de 2 mx 3 m, et la densité de plantation est de 1666 plants/h². La structure de l'arbre est la suivante : hauteur du tronc : 80 cm, hauteur de l'arbre : 2,5 m. 12 à 18 branches fructifères horizontales de 80 à 120 cm de long sont disposées en spirale de bas en haut. Les branches inférieures mesurent 100 à 120 cm de long, les branches médianes 80 à 100 cm de long et les branches supérieures 80 cm de long. L'arbre tombe lorsqu'il atteint 2,5 cm de hauteur. Une fois la forme de l'arbre terminée, un espacement d'au moins 50 cm est laissé entre les rangs.

2.2.3 Forme de coupe

Cette forme d'arbre est adaptée à la plantation forestière. L'espacement entre les rangées et les plants dans le jardin est de 2 mx3 m, et la densité de plantation est de 1666 plants/h². La forme de l'arbre est caractérisée par « trois branches principales, six branches et douze fourches », c'est-à-dire que chaque grenadier possède trois branches principales, chaque branche principale deux branches et chaque branche deux fourches. La forme générale de l'arbre est en coupe, sans branches dressées ni branches revenantes dans la chambre intérieure . La structure de l'arbre est la suivante : hauteur du tronc : 80 cm, hauteur de l'arbre : 3,0 m. Trois branches principales d'une longueur oblique de 70 cm sont uniformément réparties dans la zone de mise en forme, à 40 cm au-dessus du tronc, et la longueur de la branche principale est de 150 à 200 cm. L'arbre tombera lorsque la hauteur totale atteindra 3,0 m. Une fois la forme de l'arbre terminée, un canal de 50 cm est aménagé entre les rangées pour faciliter la ventilation et la transmission de la lumière au milieu et en bas de l'arbre.

3 points clés de la technologie de la culture des arbres

3.1 Forme du tronc

Des semis de deux ans sont utilisés pour construire le jardin, et la hauteur du tronc est fixée à 80 cm l'année de la plantation. Après la germination, seuls les bourgeons situés dans la zone de formation de 30 cm au sommet du tronc sont conservés, les autres étant éliminés. Lorsque les nouvelles pousses atteignent 20 cm, une perche de bambou de 2,5 m de long est plantée dans le sol près du tronc. Les nouvelles pousses du sommet sont attachées à la perche afin de favoriser leur croissance verticale et de maintenir la dominance apicale . Toutes les autres pousses sont conservées et coupées de 4 à 6 cm afin de concentrer les nutriments et de favoriser la croissance des branches principales. Lorsque les nouvelles pousses ayant repoussé sur le tronc atteignent 20 cm, elles sont retirées pour maintenir leur croissance horizontale. À la mi-août, lorsque le tronc principal atteint 2 m de hauteur, une solution de liqueur multi-effets à 15 % (200 fois) est pulvérisée sur les feuilles, ainsi que du K₂PO₄ une fois tous les 7 jours, et ce, trois fois de suite. Cette pulvérisation inhibe la croissance des nouvelles pousses, favorise le développement et la densité des branches et du tronc, et améliore la résistance au froid. À la fin de l'année, l'arbre peut atteindre 2 m de hauteur, 3 cm de diamètre au sol et sa forme est parfaitement formée.

La taille de dormance est effectuée au printemps de la deuxième année afin d'éviter les gelures aux extrémités coupées, ce qui pourrait nuire à la cicatrisation . À l'exception de l'éclaircissage des branches dressées à l'arrière, des branches retombantes à l'arrière et des branches denses, toutes les autres branches doivent être laissées intactes. Après le début de la saison de croissance, lorsque la hauteur du tronc principal dépasse 2,0 m, les cimes doivent être coupées. Le traitement des nouvelles pousses de l'année en cours est le même que celui de la première année. Une fois que le groupe de branches fructifères formé l'année précédente commence à fructifier, conservez 1 à 2 fruits sur chaque branche et supprimez le reste. Après la mi-août, pulvérisez une solution multi-effets 200 fois à 15 % sur les feuilles, pulvérisez du K₂PO₄ une fois tous les 7 jours et pulvérisez 3 fois de suite pour inhiber la croissance des nouvelles pousses, favoriser le développement et la densité des branches et du tronc, et améliorer la résistance au froid.

3.2 Forme du fuseau

Des semis de deux ans sont utilisés pour établir le jardin, et la hauteur du tronc est fixée à 100 cm l'année de la plantation. Après le bourgeonnement, seuls les bourgeons situés dans la zone de formation de 20 cm au sommet du tronc sont conservés, les autres bourgeons étant éliminés. À l'exception de la longueur de la perche de bambou enfoncée dans le sol (3,0 m), les autres mesures de gestion sont identiques à celles utilisées pour la culture du tronc principal. En fin d'année, l'arbre peut atteindre 2,2 m de hauteur et son diamètre au sol peut dépasser 3,0 cm.

Lors de la taille de dormance au printemps de la deuxième année, les branches principales sont coupées de 20 cm pour favoriser la pousse. Lorsque le tronc atteint 2,5 m de hauteur, les cimes sont supprimées. Les branches horizontales issues de la première année sont conservées à 4 à 6 cm et recoupées. Lorsque les nouvelles pousses atteignent 40 cm, elles sont supprimées pour maintenir leur croissance horizontale. Le traitement ultérieur est identique à celui de la première année. À la fin de la deuxième année, l'arbre peut atteindre 2,5 m de hauteur, son diamètre au sol peut dépasser 4 cm et sa forme est parfaitement formée.

3.3 Forme de tasse

Utilisez des semis sains de deux ans pour aménager le jardin, et fixez la hauteur du tronc à 120 cm l'année de la plantation. Après le bourgeonnement, seuls trois bourgeons uniformément répartis dans la zone de formation de 40 cm au sommet du tronc sont conservés comme branches principales, et tous les autres bourgeons sont supprimés. Lorsque les nouvelles pousses atteignent 40 cm, utilisez des tiges de bambou d'un mètre de long pour les attacher, de manière à maintenir l'angle de base des trois nouvelles pousses à 70°. Veillez à éclaircir régulièrement les branches dressées sur leur dos et les autres branches concurrentes, et maintenez la croissance des branches principales uniaxiale et le trou intérieur creux . En fin d'année, l'arbre peut atteindre 2 m de hauteur et son diamètre au sol peut dépasser 3 cm.

Lors de la taille de dormance au printemps de la deuxième année, les branches principales sont coupées d'un tiers et deux nouvelles pousses latérales sont sélectionnées à l'extrémité avant comme branches après le bourgeonnement, l'angle de base restant à 70°. Les autres mesures de gestion sont les mêmes que la première année. À la fin de la deuxième année, l'arbre peut atteindre 2,5 m de hauteur, plus de 4 cm de diamètre au sol et sa silhouette est déjà bien formée.

Lors de la taille de printemps de la troisième année, chaque branche est raccourcie d'un tiers . Après le débourrement, deux nouvelles pousses latérales sont sélectionnées à l'extrémité antérieure pour former des fourches. L'angle de base reste à 70°. Les autres mesures de gestion sont les mêmes que l'année précédente. À la fin de la troisième année, l'arbre peut atteindre 3,0 m de hauteur, plus de 5,0 cm de diamètre au sol et sa forme est parfaitement formée.

4 Conclusion

Le grenadier est une espèce d'arbre de jardin émergente, largement utilisée dans les projets de jardinage ces dernières années. Cependant, sa technique de culture en forme d'arbre adaptée à la culture en jardinage a été rarement rapportée. Après cinq ans de pratique, il a été prouvé que les formes d'arbres en tronc, en fuseau et en coupe sont adaptées aux projets de jardinage.