Les trois jardins les plus célèbres pour la beauté de leurs paysages sont Mito Kairakuen, Kanazawa Kenrokuen et Okayama Korakuen. Cependant, l'élégance du jardin de bois et de pierre du parc Takamatsu Ritsurin surpasse de loin ces trois jardins.

——Volume 1 du « Livre de lecture pour l'école élémentaire supérieure » publié par le ministère de l'Éducation en 1908

Le jardin de Ritsurin, également connu sous le nom de « Jardin du Trésor national », est classé « Lieu national exceptionnel de beauté pittoresque ». Jardin de promenade d'un daimyo, riche d'une histoire de près de 400 ans remontant au début de l'époque d'Edo, le jardin de Ritsurin présente une excellente répartition régionale, des pierres décoratives et l'élégance du bois et de la pierre. Le jardin de Ritsurin offre des paysages variés au printemps, en été, en automne et en hiver. Ses 1 000 pins aux portages gracieux offrent un paysage magnifique à chaque pas. Il y avait autrefois une forêt de châtaigniers près de la porte nord, mais elle a disparu suite à une exploitation forestière excessive (certains disent qu'elle a été défrichée pour faciliter la chasse aux canards sauvages). Dans le guide touristique Michelin de mars 2009 , il a obtenu la note maximale de 3 étoiles , le qualifiant de « site à visiter » . En 2012 , le « 2011 Japanese Garden Ranking » du magazine professionnel américain de jardinage « Japanese Garden Journal » a classé le jardin Ritsurin troisième après le musée d'art Adachi (préfecture de Shimane) et la villa impériale de Katsura (préfecture de Kyoto).

Le parc trouve son origine dans une villa construite par le puissant clan Sato (Sato Shimasuke Michimasu), qui vivait à Fushiishi-cho, dans la ville de Takamatsu, au sud-ouest de la ville (près de Koputo), durant les périodes Motoki et Tensho (fin du XVIe siècle). Vers 1625, Ikoma Takatoshi, seigneur de la province de Sanuki, fit aménager un jardin aux abords du lac Nanko, qui devint le prototype de l'actuel parc Ritsurin. En 1640, la famille Ikoma fut punie par une réforme pour troubles civils (émeutes d'Ikoma) et perdit le territoire de la province de Sanuki. En 1642, Matsudaira Yorishige, premier daimyo du clan Takamatsu Matsudaira et ancien chef du clan Mito Tokugawa, qui accéda à la seigneurie avec 120 000 koku, hérita du parc Ritsurin et poursuivit la construction du jardin. Par la suite, la famille Takamatsu Matsudaira se transmettit à travers cinq générations de seigneurs féodaux. Cent ans plus tard, en 1745, le cinquième seigneur féodal, Matsudaira Yoriyoshi, terminait enfin la dénomination des soixante scènes du parc Ritsurin. Ce dernier fut baptisé « Ritsurin-so », résidence secondaire du domaine de Takamatsu. Par la suite, les seigneurs féodaux successifs continuèrent à aménager le parc Ritsurin, qui fut pendant 228 ans, jusqu'à la restauration Meiji, la résidence de onze générations de seigneurs de la famille Matsudaira. En 1875, le parc Ritsurin fut ouvert au public en tant que parc préfectoral. En 1953, il fut désigné « Lieu pittoresque exceptionnel » au niveau national, et ce depuis lors.

Le parc Ritsurin est un jardin de daimyo avec six étangs et treize collines, construit sur le site du mont Shiun. Il se compose d'un jardin de promenade au sud et d'un jardin moderne quasi occidental au nord. Il couvre une superficie d'environ 75 hectares, soit le plus grand de tous les jardins classés comme lieux de beauté pittoresque. Sa superficie est de 16,2 hectares, soit l'équivalent de 3,5 dômes de Tokyo.

·  Aménagement spatial (Source photo : Bureau de recherche Hu Fujii)

Salle des prix industriels et commerciaux · 1899

Fondé en 1899, cet ancien musée abrite aujourd'hui une exposition de produits spécifiques de la préfecture de Kagawa et des démonstrations de fabrication. Il est composé d'un bâtiment principal, d'un bâtiment ouest, d'un bâtiment est et d'un bâtiment nord, reliés par des couloirs. Les tables et chaises conçues par le célèbre George Nakajima sont exposées au deuxième étage. Depuis le balcon du deuxième étage, vous pourrez profiter d'une magnifique vue sur le jardin sud.

·  (Source de la photo : Institut de recherche Hu Fujii)

Musée de l'artisanat populaire de Sanuki, 1753

On y expose des poteries, des boiseries, des laques et d'autres objets du quotidien, étroitement liés à la vie quotidienne. Citons par exemple les laques de Kagawa, les hariko de Takamatsu, les céramiques de Rihei et les ichikanhari.

·  (Source de la photo : Institut de recherche Hu Fujii)

Jardin d'iris 1779

·  (Source de la photo : Institut de recherche Hu Fujii)

Étang aux canards·1780

·  (Source de la photo : Institut de recherche Hu Fujii)

Pavillon d'observation des canards · 1782

·  (Source de la photo : Institut de recherche Hu Fujii)

Étang de Fuyonuma · 1792-1794

·  (Source de la photo : Institut de recherche Hu Fujii)

Grue, tortue et pin · 1797

Bien que le parc s'appelle « Kuribayashi », à ses débuts, il était dominé par les pins. Une peau, deux vibrations et trois postures des pins ! On compte environ 1 400 pins dans le parc Kuribayashi, dont environ 1 000 sont taillés par des artisans. Près de 300 ans plus tard, les branches de ces pins, taillées par des artisans, sont devenues aussi belles que des plantes en pot. Les caractéristiques clés d'un pin sont : « une peau (forme du tronc), deux vibrations (forme des branches) et trois postures (forme de l'arbre) ». Premièrement, la peau fait référence à la surface du tronc. Le tronc reflète la simplicité, la dureté et la courbure de l'âge de la plante, ainsi que la force de vie qui a survécu aux rudes épreuves de la nature. Deuxièmement, l'oscillation fait référence aux branches. Enfin, la posture fait référence à la forme de l'arbre. Sur le groupe de pierres de la tortue composé de 110 pierres, se dresse un pin flottant semblable à une grue - le « pin de la grue et de la tortue », connu comme le pin avec la plus belle posture du parc.

·  (Source de la photo : Institut de recherche Hu Fujii)

Buis en pin 1750

Le « Box Pine » continu, de belle forme, est, comme son nom l'indique, une œuvre d'art déguisée en boîte.

·  (Source de la photo : Institut de recherche Hu Fujii)

Racines de pins · 1859

Le bonsaï offert par la famille Shogun est devenu un arbre géant appelé « pin à cinq feuilles déraciné », mesurant environ 8 mètres de haut et un tronc d'environ 35 mètres. Il possède une forte présence. Il est l'un des trois plus beaux pins du parc Kuririn, avec le pin grue, le pin tortue et le pin buis.

·  (Source de la photo : Institut de recherche Hu Fujii)

Le goût de la préparation

·  (Source de la photo : Institut de recherche Hu Fujii)

Petit Putuo

·  (Source de la photo : Institut de recherche Hu Fujii)

Falaise rouge 1813

·  (Source de la photo : Institut de recherche Hu Fujii)

Lumingyuan·1822

·  (Source de la photo : Institut de recherche Hu Fujii)

Tsukadarayami · 1828

·  (Source de la photo : Institut de recherche Hu Fujii)

Le faisceau vers le rivage 1834

Les pins sont mis en valeur par les pierres de formes et de tailles variées du jardin. Les étranges rochers et pierres de toutes tailles sont également à ne pas manquer. On compte 110 pierres au centre de Xiao Putuo, 15 à l'est et 17 à l'ouest. Les techniques de jardinage de l'époque de Muromachi y sont adoptées. C'est ici que naquit le parc Ritsurin. Outre Xiao Putuo, on y trouve également la Pierre du Lion Tournant, la Pierre de la Pivoine, la Pierre de la Forêt des Poules, le Rocher Feiyuan, le Rocher Huijuan, le Xianji… L'association de ces pierres géantes est extraordinaire, et le petit groupe de pierres encastré dans la verdure confère aux visiteurs une beauté gracieuse. Il faut dire que chacune d'elles est une véritable ode. L'étang de rocaille, avec la montagne Ziyun en arrière-plan, est magnifique et émouvant. Sa construction a nécessité 100 ans. Vous apprécierez la beauté de la « tranquillité et de la solitude » qui se dégagent de la conception artistique de la peinture sur bois et sur pierre.

·  (Source de la photo : Institut de recherche Hu Fujii)

Higurashi-tei

Au début de l'époque d'Edo, la construction des maisons de thé des daimyos se transmettait de génération en génération depuis l'époque de Mushakoji Senke, l'une des 3 000 familles pratiquant la cérémonie du thé. Le domaine de Takamatsu et les Mushakoji Senke entretenaient une relation profonde. Le premier seigneur du domaine, Matsudaira Yoshishige, avait marqué l'histoire de la cérémonie du thé du domaine de Takamatsu avec le premier Senson-no-kami de la famille Mushakoji Senke. Tous les seigneurs successifs du domaine avaient reçu les conseils de la famille Mushakoji Senke. L'Higurashi-tei ayant connu de nombreux déménagements, des traces de l'ancien et du nouveau Higurashi-tei sont visibles dans le parc.

· Ancien pavillon Higurashi (Source de la photo : Bureau de recherche Hu Fujii)

· Nouveau pavillon Higurashi (Crédit photo : Bureau de recherche Hu Fujii)

Le salon de thé fut construit vers 1700 et s'appelait alors Kopan-tei. Plus tard, il fut déplacé près du lac de l'Ouest et rebaptisé Higurashi-tei. Il fut d'abord déplacé hors du jardin, puis réinstallé à l'intérieur. Cependant, la deuxième génération de Higurashi-tei s'installa à l'emplacement précédent, d'où son nom actuel de « vieil Higurashi-tei ». Ce précieux bâtiment a transmis de génération en génération le statut de salon de thé daimyo du XVIIe siècle.

Pavillon Juyue

Le Pavillon Juyue est un élégant bâtiment carré de style pavillon de thé, le bâtiment central du jardin circulaire des daimyos. Le poème de la dynastie Tang « Lune de la nuit printanière de la montagne » contient le vers « Tenant la lune dans l'eau et laissant le parfum des fleurs embaumer mes vêtements », d'où son nom. Grâce à sa base basse, le bâtiment donne l'impression de flotter sur l'eau de loin, comme si l'on pouvait toucher la surface du lac, donnant l'impression d'attraper la lune, d'où son nom. Le Pavillon Juyue est le plus grand bâtiment de style pavillon de thé du jardin, également appelé « Grand Pavillon de Thé ». La vue sur le lac Nanhu depuis le Pavillon Juyue est magnifique, et il a été surnommé « Grand Pavillon de Thé » par les seigneurs féodaux successifs, qui l'ont toujours privilégié.

·  (Source de la photo : Institut de recherche Hu Fujii)

De nombreux pins ont été plantés par la famille royale lors de ses visites au parc du jardin Ritsurin. Dans le jardin nord, cinq pins ont été plantés par le prince Oji, le prince Takamatsu, le prince Édouard d'Angleterre, le prince Kudori et la princesse Doki, ainsi que la princesse Kitashirakawa. Au sud du Kikugetsu-tei, dans le jardin sud, se trouve un pin planté par l'empereur Taisho lui-même lors de son accession au trône.

Lac du Sud

Le lac du Sud est le plus bel endroit du parc. Il abrite trois petites îles, Fengyu, Tiannvjiu et Dujuanyu, ainsi que le remarquable rocher « Xianji ». La partie la plus étroite est reliée par un pont en bois Yanyue. Le paysage varie selon les saisons. Les cerisiers en fleurs au début du printemps, les azalées au début de l'été, les myrtes crêpes au début de l'automne et les feuilles rouges à la fin de l'automne ajoutent une touche de charme aux montagnes verdoyantes et aux eaux turquoise.

Le lac Nanhu met à la disposition des touristes des bateaux japonais « Qianqiu Maru ». Admirez le pont Yanyue en forme de demi-lune se reflétant dans l'eau, les azalées en forme de cœur et les érables rouges en automne, tout cela pendant que le batelier navigue. Si vous êtes fatigué, vous pouvez également vous rendre au pavillon Kikugetsu (maison dans les arbres), à l'extrémité sud du lac Nanhu, vous asseoir sur les tatamis japonais, déguster un matcha authentique et des fruits de saison, et admirer le magnifique paysage du lac Nanhu, ses montagnes et ses rochers étranges, comme si vous étiez l'invité d'un ancien seigneur féodal. D'ailleurs, au sud du pavillon Kikugetsu, se trouve un pin planté par l'empereur Taisho lorsqu'il était encore prince héritier.

·  (Source de la photo : Institut de recherche Hu Fujii)

Pont Yanyue·1888

Le célèbre pont en arc de bois au centre du lac, le « pont Yanyue », présente une structure en demi-lune et le reflet du lac, formant une combinaison parfaite, empreint de zen. Debout sur le « pont Yanyue », vous pourrez immortaliser les trois petites îles du lac : « Fengyu », « Tiannuyu », « Dujuanyu » et l'intéressante pierre « Xianji ».

·  (Source de la photo : Institut de recherche Hu Fujii)

Pic Feilai

Parmi les nombreux paysages du parc Ritsurin, le plus célèbre est le pic Feilai, qui imite le mont Fuji. Depuis le pic Feilai, en direction du lac Nanhu, vous pourrez admirer le pavillon Juyue avec le mont Ziyun en arrière-plan, le pont Yanyue en face et d'autres paysages célèbres, ce qui en fait le meilleur point de vue du parc Ritsurin.

·  (Source de la photo : Institut de recherche Hu Fujii)

Environ 300 cerisiers sont plantés dans les jardins nord et sud du parc. L'espèce principale est le Somei Yoshino, mais on y trouve également des Edo Higan et des Yamazakura. Au printemps, c'est un lieu réputé pour l'observation des cerisiers en fleurs. Lorsque l'Agence météorologique publie ses prévisions de floraison, les cerisiers Somei Yoshino plantés dans le parc Ritsurin servent d'arbres spécimens pour les cerisiers en fleurs de la préfecture de Kagawa. La floraison des cerisiers de la préfecture de Kagawa est calquée sur la période de floraison des cerisiers. Lotus et nénuphars fleurissent par touffes le long des rives du lac Saiko, embellissant le paysage du jardin. En automne, les érables plantés dans le parc rappellent les feuilles rouges des érables du mont Shiun, ce qui en fait un lieu d'observation privilégié des érables à Shikoku. Chaque année, fin novembre, le parc organise également un spectacle nocturne d'illuminations, permettant aux visiteurs de découvrir différents paysages d'érables la nuit. Chaque année, de fin janvier à mars, un événement d'accueil des pruniers en fleurs est organisé. Vous pourrez y savourer la saveur unique d'un bento aux prunes, déguster des confiseries japonaises et boire du vin de riz sucré tout en admirant les fleurs de prunier. Le parc, décoré de fleurs de prunier rouges et blanches, accueille également un événement appelé « Festival des Pruniers en Fleurs ». Les sites pittoresques du parc, comme Chibi et le mont Ziyun, exploitent intelligemment le relief naturel comme un panorama d'emprunt. Vous pourrez admirer les pruniers en fleurs en hiver, les cerisiers en fleurs au printemps, les lotus en été et les feuilles rouges en automne, avec des paysages différents à chaque saison.