Que vous soyez au restaurant ou en famille, il est important d'éviter le désordre à table. En particulier pour les repas occidentaux, la disposition des tables a évolué. Les restaurants occidentaux suivent généralement certaines règles pour la disposition des couverts.

La règle générale pour dresser une table est de disposer trois couverts de chaque côté de l'assiette. Il existe toutefois des exceptions. Si une fourchette à huîtres (ou à fruits de mer) est nécessaire, elle peut être placée à droite de l'assiette, à droite de la cuillère, devenant ainsi le quatrième couvert à droite de l'assiette. Pour un dîner formel classique, la table doit être dressée comme suit :

1. Grande assiette plate

Une grande assiette est placée au centre de la table à manger.

2. Assiette de pain et de beurre

Comme le montre l'image ci-dessus, cette petite assiette à pain est placée sur le côté gauche de la grande assiette à dîner, au-dessus de la fourchette, et un couteau à beurre est également placé à l'intérieur.

3. Tasse

Placez le grand verre à eau au-dessus du couteau de table de l'invité, et la flûte à champagne fine entre le verre à eau et les autres verres. Le verre à vin rouge a une courbure plus large, ce qui permet de tenir le fond du verre avec la paume de la main ; le verre à vin blanc, quant à lui, a un pied plus long et une forme cylindrique, ce qui permet de ne tenir que le pied du verre à vin blanc. Enfin, le verre à sherry peut également être posé sur la table. Plus petit, il peut être placé à droite du verre à vin, ce qui indique également que le sherry sera servi avec la soupe.

4. Fourchette

Placez la fourchette à salade à environ un pouce à gauche de la grande assiette, avec la fourchette à dîner à gauche de la fourchette à salade et la fourchette à poisson à gauche de la fourchette à dîner.

5. Couteaux

Placez le couteau de table (ou le couteau à découper si vous avez des plats de viande) à 2,5 cm à droite de la grande assiette, et le couteau à poisson à droite du couteau de table. Le couteau à beurre doit être placé sur l'assiette à beurre et à pain, le manche incliné vers le convive.

6. Cuillère

La cuillère à soupe ou cuillère à fruits est placée sur le côté droit de l'assiette, à droite du couteau.

7. Fourchette à huîtres

Si vous possédez une fourchette à huîtres, placez-la à droite de la cuillère à soupe (ou cuillère à fruits). La fourchette à huîtres est aussi appelée fourchette à fruits de mer. C'est la seule fourchette placée à droite de l'assiette. La tête de la fourchette peut être placée dans le bol avec la cuillère à soupe, le manche à 45 degrés par rapport à la table. Avant de manger, vous pouvez également la placer parallèlement à la droite de la cuillère à soupe (ou cuillère à fruits).

8. Fourchette à dessert (ou cuillère)

Les fourchettes à dessert (ou cuillères) peuvent être placées horizontalement sur la grande assiette ou remises aux invités lorsque le dessert est servi.

9. Sel et poivre

La salière et la poivrière se trouvent en bas à droite de la salière, et cette dernière en haut à gauche, légèrement inclinées. Elles sont généralement placées en haut du service ou entre deux services de table, afin de pouvoir être partagées. De plus, lors des occasions formelles, le sel est généralement placé dans une salière, permettant aux invités de contrôler la quantité de sel utilisée. Une petite cuillère est présente dans la salière, permettant aux invités de saupoudrer le sel sur les aliments.

10. Bol à doigts

Les bols à doigts sont des bols pour se laver les doigts sur la table à manger, et ils apparaissent généralement à la fin du repas.