Chaise Barcelona (XI) La chaise Barcelona a toujours été le choix le plus populaire pour le mobilier de bureau dans le monde entier. Cependant, elle a une origine très fière.1929 , l'architecte allemand Ludwig Mies van der Rohe ( 1886-1969 ) et la décoratrice d'intérieur Lilly Reich ( 1885-1947 ) , également allemande, ont collaboré à la conception du pavillon allemand de l'Exposition universelle ibéro-américaine de 1929 à Barcelone. Le pavillon était principalement utilisé pour accueillir la cérémonie d'ouverture de l'Exposition universelle, ce qui le rendait peu coûteux en termes d'argent et de main-d'œuvre. Mies a pleinement exploité les caractéristiques de matériaux tels que le marbre, le granit, le laiton et le verre plat pour créer un effet visuel spectaculaire. Dans cet espace intérieur paisible, la chaise Barcelona et son repose-pieds assorti affichent l'allure extraordinaire d'un monument. L'éclat métallique du tube d'acier chromé et la chaude couleur ivoire de l'assise en cuir de porc (les chaises Barcelona plus tard utiliseront principalement du cuir de vache noir) confèrent à cette chaise une modernité luxueuse. Sa forme basse et large, ainsi que ses angles subtils, la rendent à la fois confortable et généreuse, luxueuse et simple. La plupart des designers modernistes prétendraient que leurs produits étaient bon marché, mais Mies van der Rohe visait le haut de gamme. La chaise Barcelona fut lancée en 1953 après que Mies eut vendu le brevet à Knoll , une entreprise américaine qui la produit encore aujourd'hui. Aujourd'hui, elle se vend jusqu'à 4 000 dollars , et les contrefaçons abondent. Ceux qui recherchent l'original se rendent en pèlerinage à Barcelone, espérant la voir exposée au pavillon allemand, reconstruit dans les années 1980 .

Ci-dessous : La chaise Barcelona du pavillon allemand, conçue par Ludwig Mies van der Rohe et Lilly Reich pour l'Exposition universelle de Barcelone en 1929. Au premier plan se trouve une paire de repose-pieds Barcelona assortis.

Image 2 ci-dessous : Cette chaise a été qualifiée à plusieurs reprises de « classique qui incarne la modernité des immeubles de bureaux du monde entier » .

Chaise Paimio (XII)

Le développement de nouvelles technologies et idées au XXe siècle a constamment incité les designers à remettre en question le passé et à explorer des voies de développement différentes et plus performantes. Bien que ces conceptions ne soient pas encore acceptées par le marché de masse, de nombreux architectes et designers ont emprunté des voies détournées, utilisant des installations municipales telles que les hôpitaux et les écoles pour promouvoir la réalisation d'œuvres expérimentales. L'architecte finlandais Alvar Aalto ( 1898-1976 ) était l'un d'eux. À la fin des années 1920 , Aalto a conçu le bâtiment et la décoration du sanatorium de Paimio , un hôpital pour tuberculeux situé dans l'ouest de la Finlande (le projet a été achevé en 1932 ). Soucieux des futurs patients du sanatorium, Aalto a insisté dès le départ sur le fait que chaque aspect de la conception devait être adapté aux exigences des procédures médicales. Cela comprenait une planification rigoureuse de l'agencement du bâtiment, le choix de décorations murales lumineuses et gaies, et la conception d'un mobilier confortable et durable. Il a affirmé que l'hôpital tout entier deviendrait une « machine médicale » . Le sanatorium dispose d'un balcon spacieux et, dans le cadre des soins, l'hôpital espère que les patients pourront y passer plus de temps pour se détendre et récupérer. La chaise Paimio est le fruit de trois ans de conception d'Aalto. Cette chaise reste confortable même en position assise prolongée et permet aux patients de respirer facilement et librement. L'assise en volute est moulée dans une seule pièce de contreplaqué de bouleau. Sa forme incurvée confère au bois dur une sensation de douceur , procurant une sensation de bien-être .

Figure 1 ci-dessous : La chaise Paimio offre un environnement de repos confortable aux patients du sanatorium de Paimio en Finlande.

Tabouret n° 60 (XIII). Ce tabouret simple et élégant fut initialement conçu par Alvar Aalto pour la bibliothèque publique de Viipuri (aujourd'hui Vyborg, en Russie), un bâtiment de style « hautement moderniste » conçu par Aalto dans les années 1930. À l' époque , Aalto fut impressionné par le mobilier en acier tubulaire conçu par Marcel Breuer et d'autres, et il décida de développer son propre style de design unique en utilisant des matériaux traditionnels finlandais comme le bouleau. Le tabouret est très simple et discret, mais la couleur et la texture du bois verni sont si chaleureuses et ravissantes. Placés en ligne, les tabourets semblent être fabriqués à partir du même moule, comme le montre la célèbre photographie du plafond ondulé de l'amphithéâtre des années 1930 (voir l'introduction). Mais individuellement, leurs proportions trapues et les courbes subtiles de leurs pieds révèlent indéniablement une personnalité unique. En 1933 , Aalto présenta le tabouret et la chaise Paimio dans le célèbre grand magasin londonien Fortnum & Mason , ce qui fit immédiatement sensation. Ces meubles n'étaient plus uniquement destinés aux lecteurs ou aux patients, mais représentaient l'aspiration à la vie moderne. À cette époque, le modernisme commençait à devenir un symbole international du luxe.

Figure 1 ci-dessous : Lorsque les tabourets hauts n° 60 sont empilés, les pieds forment une ligne en spirale.

Photo 2 ci-dessous : Ce meuble simple, durable et polyvalent est devenu un classique dans les espaces publics et privés.

Chaise en Z (14)

Bien que Rietveld ait quitté De Stijl en 1928 , sa chaise Z illustre une fois de plus le concept d'abstraction et met directement en pratique les principes du mouvement de design néerlandais. À l'instar de sa chaise Rouge /Bleue conçue plus d'une décennie plus tôt (voir section 6 ), la chaise Z abandonne toutes formes naturelles et références traditionnelles pour se réduire à une pure expression de forme et de couleur. Bien sûr, par essence, la chaise Z est aussi une autre forme de chaise cantilever largement débattue au premier plan du design depuis plus d'une décennie. Les problèmes structurels y sont résolus par une série de panneaux en bois pur (à l'origine en chêne) pour créer une forme sculpturale saisissante. Les lignes diagonales prononcées s'appuient sur la compréhension précise de la mécanique structurelle du designer. On pense également que cette chaise est une réponse à la théorie proposée par l'ancien collègue de Rietveld , le théoricien de De Stijl Theo van Doesburg (1883-1931 ), à savoir l' appel à « introduire des éléments diagonaux dans la décoration intérieure » .

Ci-dessous : Une chaise aux courbes rappelant l'origami - Le design de Rietveld est visuellement avant-gardiste et audacieux, mais derrière lui se cache sa profonde compréhension de la mécanique structurelle des chaises.

Chaire n° 406 (XV)

À la fin des années 1930 , le design de la chaise 406 aurait pu être perçu comme une merveille défiant la gravité. Avec son élégante silhouette en S et sa fine structure en bouleau, cette chaise cantilever remettait en question les idées reçues sur l'utilisation du bois dans l'aménagement intérieur. Cela était rendu possible grâce aux propriétés malléables du contreplaqué, que plusieurs autres designers de l'époque avaient expérimentées. Jusque-là, l'innovation en matière de design mobilier s'était concentrée sur l'expérimentation du métal. Aujourd'hui, des personnalités comme le Finlandais Alvar Aalto ( Bruno Mathsson, 1907-1988 ) renouaient avec le bois, élargissant ses possibilités technologiques et recherchant une esthétique moderniste plus humaine. Cette idée est encore familière aujourd'hui. Parallèlement à la conception de la chaise 406 , Aalto travaillait également sur le pavillon finlandais pour l'Exposition universelle de New York de 1939. Le public commençait à goûter au style scandinave naissant, qui allait se développer rapidement après la Seconde Guerre mondiale et rayonner dans le monde entier au cours des décennies suivantes.

Ci-dessous : Modernisme et naturalisme se rencontrent dans la chaise 406. Pour Alvar Aalto , l'utilisation du bois, tant dans le design que dans l'architecture, était une expression de l'identité finlandaise. Dans le contexte plus large du modernisme européen, il constituait également une alternative humaniste à l'esthétique souvent dure et rigide du fonctionnalisme.

Chaise Randy (XVI)

Le nom de la chaise Landi vient de l'Exposition nationale suisse de Zurich de 1939. La chaise y devint célèbre et devint un sujet brûlant à l'époque. Son concepteur, Hans Köhler ( 1906-1991 ), était membre de l'Association des artistes et designers d'avant-garde de Zurich , une association de designers suisses d'avant-garde, et jouissait d'une faible renommée dans l'histoire du design. L'objectif initial de la chaise Landi était de promouvoir l'industrie suisse des produits en aluminium, en plein essor. On peut dire que les propriétés physiques et esthétiques de ce matériau ont été poussées à l'extrême. Son dossier et son assise sont fabriqués à partir d'une seule pièce de plaque d'aluminium industriel, relativement flexible, tandis que ses pieds sont très robustes et droits. Les trous ronds découpés dans le dossier renforcent non seulement la solidité de la structure, mais confèrent également à la chaise une allure légère et élégante. La chaise semble également enveloppée d'une couche d'éclat cristallin, fruit d'un traitement thermique et chimique de pointe. Légèreté, imperméabilité et proportions élégantes ont donné lieu à d'innombrables imitations de la chaise Landi. Aujourd'hui, elle est devenue un symbole du design industriel suisse. Malgré l'immense succès de la chaise Randi, Curre avait largement abandonné son activité de designer dans les années 1950 .

Ci-dessous : Fabriquée en aluminium, la chaise Landy est légère, solide et facile à nettoyer. L'association d'un piètement à quatre pieds et d'une assise en L a marqué durablement le design des chaises empilables.

Président de la LCW (17)

Au début des années 1940 , Charles Eames ( 1907-1978 ) et Ray Eames ( 1912-1988 ) arrivèrent à Los Angeles, ville pleine de rêves et d'optimisme, et commencèrent à concevoir des meubles en contreplaqué. Charles, qui avait travaillé comme décorateur de théâtre aux studios MGM, récupéra clandestinement du bois et de la colle de l'atelier et les emporta dans un compartiment de leur appartement pour les forger en planches. En 1945 , ils avaient fabriqué avec succès une série de meubles, dont les DCW ( Dining Chair Wood ) et les LCW ( Lounge Chair Wood ). Le couple souhaitait initialement utiliser une planche entière pliée à un certain angle pour former l'assise et le dossier. Cependant, le contreplaqué se cassait très facilement lorsque plié à un angle aigu, il dut donc séparer l'assise et le dossier et les relier par une « colonne vertébrale » en arc élégant . Afin de s'adapter aux différentes morphologies des utilisateurs, un caoutchouc amortisseur a été ajouté à l'articulation du siège pour ajuster une certaine amplitude de mouvement. Ce design innovant témoigne de la volonté sincère des Eames de concevoir des meubles pratiques, esthétiques et économiques. Robuste, confortable, économique et dynamique, le siège LCW est un modèle taillé sur mesure pour les jeunes familles grandissantes des États-Unis après la Seconde Guerre mondiale. Pour les Eames, le succès de ce siège a sans aucun doute marqué un tournant dans leur carrière.

Ci-dessous : Avec la chaise LCW , fabriquée à partir de cinq pièces de matériau composite pressé , les Eames ont apporté un design moderne et abordable au marché américain en pleine croissance des jeunes femmes au foyer soucieuses de leur style.

Chaises LAR , DAR et RAR (18)

Charles et Ray Eames avaient une autre ambition : concevoir des meubles adaptables aux besoins de l'utilisateur. En 1948 , les Eames présentèrent les séries de chaises LAR ( Lounge Armchair Rod ), DAR ( Dining Armchair Rod) et RAR ( Rocker Armchair Rod ) au concours de design de mobilier à prix abordable du Museum of Modern Art de New York, démontrant ainsi parfaitement leur concept. L'assise en fibre de verre (plastique renforcé de fibres de verre) peut être placée sur trois accessoires : l'élégant piètement « Tour Eiffel », le support métallique conique ou les deux planches de bois courbées servant de support à bascule (voir au verso de la page de titre). Les deux accessoires sont reliés par un support antichoc soudé, une petite pièce innovante inventée par Chrysler qui contrôle l'amplitude de mouvement entre l'assise et les pieds. Les chaises étaient initialement disponibles en gris foncé, gris-vert et marron clair, mais elles sont rapidement devenues colorées. Les chaises LAR , DAR et RAR , produites par Herman Miller et Zenith Plastics, furent les premières chaises en plastique produites en série. Le design ludique et plein d'esprit des Eames préfigurait l'avènement du style de décoration intérieure moderne, prônant la légèreté, la mobilité et un style de vie ouvert. Figure 1 : L'assise en fibre de verre est à la fois économique et tendance, et peut être placée sur divers supports ; le pied de la chaise sur la photo est surnommé « Tour Eiffel » .

Photo 2 ci-dessous : Le même siège, mais posé sur un piètement à quatre pieds.

Chaise Antilope (19)

En 1951 , bien que les sirènes d'alerte aérienne se soient tues depuis longtemps, le rationnement était toujours en vigueur. Le Festival of Britain transforma Londres en un vivier d'idées nouvelles et d'optimisme. L'objectif principal du Festival, à l'instar de l'Exposition universelle de Londres cent ans plus tôt, était de promouvoir le design et l'industrie britanniques et, comme le déclarait le fonctionnaire Herbert Morrison , d'être un « remède pour la nation » et de redonner espoir à la population en un avenir meilleur. Quelque 8,5 millions de personnes visitèrent la South Bank rénovée, avec ses rangées de pavillons aux parois de verre et ses bâtiments publics transparents, dont le Royal Festival Hall, toujours existant aujourd'hui. Dès votre entrée sur la place du Festival, vous vivrez une expérience audiovisuelle immersive. Ce que vous traverserez, ce que vous verrez et même où vous vous asseyez. Ce soin méticuleux inclut l' emblématique chaise Gazelle conçue par Ernest Reis ( 1913-1964 ). La structure de la chaise est réalisée en tubes d'acier pliés de manière originale, l'assise en contreplaqué moulé peint aux couleurs festives de jaune, bleu, rouge et gris, et les extrémités sphériques des pieds s'inspirent de la physique moléculaire. La chaise Antelope, tout comme une chaise Springbok pliable, se distingue sur les marches en béton gris du Royal Festival Hall. Ces deux chaises ont été commercialisées après le festival.

Ci-dessous : Le style arabe vif de cette chaise Gazelle capture l'essence de l'optimisme britannique du début des années 1950 .

Ernest Reiss a également réalisé un banc dans le même style, qui a été installé à la foire du festival qui s'est tenue à Britannia Square sur la rive sud.

Chaise en treillis métallique DKR (Vingt)

Au début des années 1950 , les Eames (voir sections 17-18 ) ont commencé à transposer leur créativité à des structures en acier inoxydable plié et soudé. À l'instar de la chaise en contreplaqué de plus de dix ans plus tôt, la chaise DKR utilisait de nombreuses technologies militaires développées pendant la Seconde Guerre mondiale. Bien que la structure concave de la chaise DKR porte encore vaguement la trace des précédentes chaises en plastique des Eames, elle est ici constituée d'une série de barres d'acier horizontales et verticales disposées en contours. L'ensemble est astucieusement resserré par d'épais fils d'acier sur les bords extérieurs, et le contour en treillis renforce sa solidité. Bien qu'un peu légère à soulever, la chaise entière paraît aussi légère qu'une esquisse en 3D . Une fois de plus, les Eames ont intelligemment appliqué leur approche « mix-and-match » au piètement de la chaise, permettant à la chaise DKR de s'adapter aux besoins de différentes occasions et de différents utilisateurs. Associée à des pieds empilables en acier inoxydable, cette chaise peut être utilisée dans des espaces tels que les salles de conférence, où elle doit être déplacée fréquemment et rangée facilement. Avec son élégant piètement « Tour Eiffel » , elle s'intègre parfaitement à la modernité de la salle à manger familiale. Elle est également disponible dans une variété de styles, du cuir noir élégant aux tissus à motifs, conçus par Alexander Girard (1907-1993). La chaise en maille métallique n'a été produite en série par Herman Miller qu'en 1967, puis rééditée en 2001. Par la suite, Harry Bertoia a également commencé à explorer le dossier en maille métallique pour la Diamond Chair . Ci-dessous : La chaise en maille métallique conçue par Charles et Ray Eames avec son piètement « Tour Eiffel » . Ce design léger et dynamique reflète les caractéristiques typiques du style moderne des années 1950 .