Recientemente serializaremos una serie de elementos paisajísticos de permacultura adecuados para patios, jardines comunitarios y campus, y describiremos cómo construirlos y mantenerlos.

Estos elementos del paisaje pueden estar solos o conectados entre sí para formar un sistema más productivo que garantiza menos trabajo y cero desperdicio.

Si es posible, es una buena idea involucrar a los usuarios en el proyecto desde el principio, en la etapa de toma de decisiones, para que el diseñador actúe como facilitador y no como experto.

Jardín de tierra gruesa

La siembra en suelo denso, también llamada siembra sin excavación, es un componente clásico del sistema de permacultura y refleja estos conceptos:

• Trabaje con la naturaleza, no contra ella.

• Mantenga la vida en el suelo no revolviéndolo ni exponiéndolo al sol.

• Colabora con las malezas para convertirlas en baterías dinámicas que almacenen los nutrientes perdidos del suelo.

• Refleja la experiencia de las ramas y hojas muertas amontonadas en el suelo del bosque en la naturaleza.

Los huertos familiares son una técnica útil en las escuelas porque permiten:

• Construido muy rápidamente a bajo costo.

• Fácil de quitar o expandir

• Producción alta y sostenida durante muchos años sin necesidad de infraestructura de hardware

Una vez que se han decidido el sitio y el esquema de riego para el jardín, es hora de comenzar a crear el jardín en capas, un concepto descrito por primera vez en el libro de jardinería de Ester Deans: Growing Without Digging (1997) y, posteriormente, en gran parte de la literatura sobre permacultura.

De abajo hacia arriba: periódico, alfalfa, compost, heno o paja, compost, heno o paja

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| Seleccionar lugar |

No te preocupes por la cantidad o el vigor de las malas hierbas, ya que estas serán cortadas para convertirse en un mantillo nutritivo.

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| Limpieza del sitio |

Al cortar el césped, hágalo lo más bajo posible. Añada cualquier elemento que equilibre el suelo (revise el pH y añada cal si está bajo, yeso si está demasiado pegajoso, y siempre añada estiércol, sangre, huesos o cualquier cosa que atraiga lombrices). Esta capa rica en nutrientes alimentará la vida del suelo y atraerá a multitud de pequeños ayudantes del suelo circundante que podrá utilizar como recurso fértil.

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| Capa de supresión de malezas |

Cubre el área con una capa gruesa de periódico húmedo (al menos 6 hojas dobladas). Cuanto más resistentes sean las malezas, más gruesa será la capa de periódico. Asegúrate de apilarlas bien apretadas sobre las malezas leñosas, de lo contrario, es probable que se perforen. Si quieres usar cartón, colócalo debajo del periódico o una tela vieja de fibra natural. No lo coloques en una carretera con la más mínima pendiente, ya que se volverá resbaladiza al mojarse.

Dale a esta capa un último riego.

Algunas personas se preocupan mucho por las tintas y los tintes en impresiones y telas. Es mejor no usar publicaciones con acabado brillante, pero la mayoría de las tintas actuales son de origen vegetal y muchos de sus químicos son descompuestos y alterados por organismos del suelo y lombrices de tierra. Las lombrices de tierra se utilizan en la limpieza de terrenos industriales abandonados y son eficaces para remediar los daños causados al suelo por derrames de petróleo y gasolina. Por lo tanto, cuanto menos fiable sea el material utilizado, más atrayente de lombrices se debe añadir a esta capa.

Si les preocupa el uso de periódico o cartón en su escuela, existe una alternativa sencilla que los profesionales de la permacultura han utilizado durante décadas: usar hojas de plantas de hoja ancha como plátanos, arrurruces y ramas de palmera como barrera contra las malezas cuando no se consiguen periódicos ni cartón. Cualquier material grueso, que bloquee la luz y se descomponga lentamente servirá. Incluso he usado cáscaras de coco para esta capa. La ventaja de la permacultura es que puedes elegir lo que tengas a mano, siempre que se ajuste a tus necesidades o problemas de salud.

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| Capa de compost |

Añade una capa de compost (capa de nutrientes de carbono/nitrógeno). Puede ser cualquier fertilizante, hojas secas, aserrín, paja o cualquier otro material que uses para hacer compost saludable. Esta capa debe tener un grosor de unos 5 a 7,5 cm. Cuanto más profunda y fértil sea la composta, más productivo será tu jardín a largo plazo. También puedes añadir minerales de roca, que proporcionarán minerales de liberación lenta en el suelo vivo durante meses o incluso años.

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| Rellenar con medio de plantación mixto |

Rellene la mezcla de siembra entre las capas de mantillo y compost. Esta mezcla debe retener la humedad y drenar bien. Dado que plantará sobre las capas de tierra y periódico:

No rompa la capa de periódico durante 1 a 2 años (dependiendo del vigor de las malezas que se estén cubriendo)

Mi sustrato favorito es un agregado arcilloso, que Mark Fry me enseñó: arena de río, compost, fertilizante de lombrices y grava en polvo mezclados. Si tu suelo ya es franco arenoso, necesitas añadir un poco de arcilla. Disuelve un poco de arcilla en un cubo de agua y vierte el líquido en la mezcla.

Esto ayudará a retener los minerales en el sustrato. La proporción que añada dependerá del agua y los nutrientes que necesiten sus plantas y del clima. Si se equivoca con la proporción, se notará rápidamente, ya que las plantas se marchitarán por una mala nutrición o por un suelo demasiado ácido. Por lo tanto, pruebe con unas pocas plantas en el sustrato durante un tiempo antes de plantar una superficie más extensa.

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| Superposición |

Debe tener al menos 10 cm de grosor y preferiblemente 15 cm. Puede ser heno, paja, caña de azúcar u hojas de bambú, que se añaden para eliminar las malas hierbas que crecen espontáneamente sobre el jardín y proporcionar sombra y refugio a las plantas, sus raíces y la tierra. Las plantas plantadas alrededor de los bancales proporcionan material para la capa de mantillo, y las plantas de borde se seleccionan para dar sombra, formar una barrera contra las semillas de malas hierbas y proteger del viento a las plantas del interior, además de proporcionar material que se puede cortar y desechar para usar directamente en el jardín.

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| Mojar todas las capas |

Humedezca todas las capas sin saturarlas. Necesita humedad y oxígeno para iniciar el proceso.

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| Plantando Plantas |

Haz agujeros en el mantillo y llénalos con la mezcla para sembrar. Planta allí tus plántulas o plantas más maduras. Es mejor no intentar sembrar plantas a partir de semillas en un huerto sin labranza a principios de la primavera. Pronto verás que las plántulas que plantaste antes ya son lo suficientemente grandes como para autosembrarse, y te sorprenderá cuánto crecimiento puedes lograr sin labrar. En esta etapa, solo necesitas entresacar las plántulas si se vuelven demasiado densas.

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| Mantenimiento |

Mantener un huerto sin labranza solo requiere unos minutos cada pocos días. Al principio, la tarea principal es vigilar el riego, ya que las plantas crecen por encima del suelo. Más adelante, la capa de compost se descompondrá y se hundirá, y el mantenimiento posterior dependerá de la estrategia de siembra. En cualquier momento, se puede usar parte o la totalidad del huerto para cultivar un cultivo de cobertura que se puede incorporar al suelo o cosechar y compostar. O bien, se puede cosechar todo el cultivo, agregar una nueva capa de compost, algunas lombrices y una capa gruesa de mantillo; quizás se cubra con sacos o malla de sombra, se deje el huerto durante seis semanas en pleno verano y, al regresar para el nuevo curso escolar, el huerto estará listo para plantar.

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| Diseño |

El cultivo en tierra densa ofrece una gran flexibilidad. Además de usar este método en la jardinera de un metro del ejemplo anterior, también se puede usar tierra densa en el césped para crear caballones, anillos o formas aún más atractivas. Apilar patrones directamente sobre el suelo es muy sencillo.

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La descripción del tutorial anterior sobre el cultivo de suelo espeso proviene principalmente de nuestra traducción de "Guía del huerto escolar - aula al aire libre".

La versión china de este libro ya está disponible.