La hosta es una planta perenne muy visible hoy en día, pero su popularidad duró poco. Hace veinte años, ni siquiera figuraba entre las 20 flores perennes más utilizadas, debido principalmente a su elevado precio. Antes de la llegada del cultivo de tejidos, la hosta solo se propagaba por división de raíces, lo cual era demasiado lento. Algunas variedades nuevas y prometedoras suelen costar entre doscientos y trescientos dólares por brote, algo limitado a los círculos de aficionados. Sin embargo, las nuevas variedades actuales, a menos que estén patentadas, suelen ser cultivadas por empresas holandesas en un plazo de tres años, convirtiéndose rápidamente en vendedores ambulantes y ganando gran popularidad. No obstante, las nuevas tecnologías suelen ser un arma de doble filo. Si bien son buenas noticias para los consumidores, son una sombra para los cultivadores. Los productores tradicionales de hosta se han pasado a otras plantas perennes que aman la sombra o han reducido significativamente sus plantaciones, ya que los costes de producción simplemente no pueden competir con los de las empresas holandesas.

La distribución natural de Hosta se concentra en China, Japón y Corea del Sur. Si bien el género Hosta se divide en aproximadamente 23 especies en botánica, se divide en más de 40 especies en horticultura, con numerosas variantes. Si bien falta suficiente evidencia científica para definir definitivamente las especies de hosta, los detalles siguen siendo debatibles. En la naturaleza, Hosta exhibe numerosas formas de transición y variantes naturales entre especies, y una misma especie puede exhibir diversos rasgos según los climas del norte y del sur. Incluso dentro de la misma especie, diferencias significativas en los rasgos externos pueden dar lugar a diferentes valores de hibridación. Además, dentro del género Hosta, prácticamente no hay aislamiento interespecífico, lo que facilita la hibridación (aunque algunas especies progenitoras pueden tener baja capacidad reproductiva). Por lo tanto, la clasificación botánica de las especies progenitoras es menos importante para la hibridación hortícola.

La cantidad de especies de hosta hortícolas es enorme, y se estima, de forma conservadora, en decenas de miles. Los viveros de hosta suelen clasificar las especies según sus características, y la siguiente lista utiliza una selección de etiquetas de clasificación comunes. Este enfoque no es sistemático y puede incluir omisiones, pero es práctico.

Hosta gigante

Las hostas gigantes a menudo tienen genes de H. sieboldiana, H. nigrescens y H. montana, todas nativas de Japón y ampliamente utilizadas en hibridación.

Hosta sieboldiana 'Elegans'

La especie original de 'H. sieboldiana' (H. sieboldiana) no se encuentra comúnmente en el mercado. Actualmente se cultiva en Europa y Estados Unidos un híbrido alemán temprano de H. sieboldia, 'Elegans'. Esta variedad es más azul que la H. sieboldia original, con hojas más arrugadas y flores más densas. Esta variedad crece alta, con hojas gruesas de color verde azulado en primavera. A las babosas no les gusta, pero no tolera la sequía. La mayoría de las variedades de hosta azul disponibles comercialmente contienen este gen.

Emperatriz Wu

'Wu Zetian' es conocida como la variedad de hosta más grande, pero los datos medidos reales proporcionados por los diferentes viveros son diferentes.

El criador considera que el rendimiento general de esta variedad no es especialmente sobresaliente, pero sus hojas pueden superar los 60 cm, lo que supone un gran punto de venta.

 Ángel de la Tierra

La Hosta del Año 2009, con hojas muy gruesas

Los cultivares gigantes de la familia de los híbridos Hosta de hoja redonda incluyen 'Empress Wu', 'Gentle Giant', 'Big John' y 'Blue Giant'. Generalmente son azules, pero también existen variedades variegadas, como 'Earth Angel', una variante de 'Blue Giant', que fue la primera variedad variegada de este tipo. 

Hosta nigrescens Jade negro

Otro tipo de hosta gigante es un híbrido de hosta negra. La 'Hosta Negra' es una variedad alta y robusta, bastante diferente de la hosta tapizante más común. Sus hojas son de color verde oscuro y gruesas.

Hosta 'Victoria' 2015

El gen de la hosta negra es muy obvio, la planta es alta y es una especie rara de hojas variegadas entre las hostas gigantes.

Hosta 2009 'Suma y sustancia' (Big Mac)

La hosta gigante más vendida en América del Norte, una rara variedad de hojas doradas.

Aunque se desconocen sus padres, generalmente se cree que tiene genes de 'Black Hosta'.

El tamaño de una hosta madura depende en gran medida de su entorno de crecimiento. Si está rodeada de árboles grandes o se planta en una maceta, su sistema radicular no tendrá suficiente espacio para expandirse, y las hostas gigantes no crecerán mucho. Por lo tanto, si no se dispone de suficiente espacio, no hay diferencia entre hostas gigantes, grandes y medianas. Además, las hostas gigantes tienden a ser más pequeñas en climas cálidos y húmedos que en climas más fríos.

Mini Hosta

Antes de la Segunda Guerra Mundial, los jardineros japoneses se especializaban en coleccionar mini hostas híbridas, con la intención original de exhibirlas en la Feria de Flores de Chelsea, en el Reino Unido. Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial estalló dos semanas antes de su envío al Reino Unido, y la exposición se canceló. En los últimos años, las mini hostas se han vuelto extremadamente populares. La aparición de nuevas variedades "Oreja de Ratón" ha mejorado significativamente su rendimiento hortícola en comparación con las mini hostas anteriores. Además, con los precios actuales de la vivienda, la mayoría de la gente se ve limitada a cultivar flores en sus balcones. Por lo tanto, se espera que las mini hostas sigan ganando popularidad en el mercado .

Aunque todas las mini hostas parecen similares, provienen de fuentes muy diferentes.

Origen 1: Híbrido de una hosta miniatura. Muchas hostas miniatura tempranas se autopolinizaron o simplemente se hibridaron con la Hosta encantadora coreana (Hosta venusta). «Venusta» significa «encantadora, atractiva» en latín. Esta especie alcanza tan solo 15 cm de altura. Sirvió de progenitora para numerosas variedades de hosta miniatura, como Tiny Tears y Thumb Nails. Estas hostas miniatura tienen hojas delgadas que no son resistentes al sol y son fácilmente roídas por las babosas.

Fuente 2: Una variante de la hosta común. La recientemente popular hosta miniatura «Blue Mouse Ears» es una variante de cultivo de tejidos de la hosta mediana «Blue Cadet». Fue descubierta en Maryland, EE. UU., y fue elegida Hosta del Año por la Asociación Americana de Cultivadores de Hosta en 2008.

Esta variedad es poco común. La mayoría de las variedades de hosta azul comparten genes de la hosta de hoja redonda, pero la hosta de hoja redonda mencionada anteriormente alcanza un tamaño considerable, y la hibridación pura suele requerir décadas de selección repetida para miniaturizarla. Además, las hojas gruesas de la 'Oreja de Ratón Azul' son más resistentes a las babosas. Las hojas de hosta son ligeramente dulces, lo que las convierte en unas babosas perfectas. Estas desagradables criaturas habitan en zonas oscuras y húmedas y no solo matan hostas, sino que también depredadores de muchas plantas que aman la sombra, como las hortensias. Suelen emerger por la noche, consumir hojas y luego retirarse a un lugar protegido de la luz solar directa.

Las especies de hosta con hojas delgadas suelen ser más susceptibles a las babosas, mientras que las de hojas más gruesas y arrugadas son menos susceptibles (aunque no completamente inmunes). Esto es especialmente importante para las hostas miniatura. Mientras que las especies grandes pueden ser mordidas sin mayor problema, las hostas miniatura pueden ser devoradas en tan solo unos bocados.

Fuente tres: Variantes de minihosta. Por ejemplo, el cultivar clásico «Blue Mouse Ear» ha generado numerosas variantes, algunas de origen natural y otras cultivadas mediante cultivo de tejidos. Estas variantes, a su vez, siguen mutando, dando lugar a aún más variedades. Actualmente, existen casi 40 variedades de minihosta derivadas de «Blue Mouse Ear», la mayoría de las cuales contienen la palabra «mouse» en sus nombres.

En el extranjero, estas nuevas variedades se definen como Variedades Esencialmente Derivadas (VED), que en chino significa "variedades sustancialmente derivadas". Si la descubridora de la variedad Oreja de Ratón Azul hubiera registrado una nueva variedad, habría adquirido posteriormente una parte de los derechos comerciales de todas estas variantes. Desafortunadamente, la descubridora de la variedad Oreja de Ratón Azul no reconoció su potencial comercial y no la registró.

Fuente 4: Se deriva de la hibridación utilizando la Oreja de Ratón Azul como progenitor. La mayoría de los mutantes de la Oreja de Ratón Azul son infértiles, por lo que no pueden convertirse en progenitores en la hibridación. Sin embargo, la Oreja de Ratón Azul sí es fértil.

'Ratón solar'

Tienes muchas líneas 'Eres tan venosa'

Estas dos variedades fueron creadas por Tony Avent, de Plant Delights Nursery, en Estados Unidos, tras cuatro o cinco generaciones de crianza selectiva. Poseen el gen de la oreja de ratón azul, pero no son tan diminutas. Algunos creen que una mutación repentina es menos efectiva que décadas de hibridación minuciosa, pero no se dan cuenta de que estas variedades mutantes también evolucionaron a través de años de hibridación.

Además de la serie de orejas de ratón y su descendencia híbrida

Las mini hostas mencionadas anteriormente también son variedades muy populares en el extranjero.

Hosta aromática

Hosta plantaginea

La única especie original con fragancia. Para evitar confusiones, el texto siguiente utiliza "hosta de cáliz blanco" para referirse a...

Tradicionalmente, las hostas se cultivan principalmente por su follaje, sin esperar grandes beneficios para sus flores. Pero ¿no sería aún más perfecto si una hosta tuviera hojas hermosas y flores grandes y fragantes? El programa de televisión británico "Gardening World" entrevistó una vez a un coleccionista de hostas que dijo que su variedad favorita era la 'Fragrant Boquet', una variedad clásica con hojas hermosas y flores fragantes.

'Ramo Fragante' fue la Hosta del Año en 1998. Su mutante, 'Guacamole', fue nombrado Hosta del Año en 2002. 'Guacamole', a su vez, mutó en 'Vidrio Manchado', que fue nombrado Hosta del Año en 2006. 'Vidrio Manchado' también tiene un mutante tetraploide, 'Ventana Catedral', con hojas más gruesas. También es muy popular e incluso podría volver a ganar. Dicho sin rodeos, es como competir en la primera competición de Supergirl y luego cambiar de ropa y nombre para competir en la cuarta y octava temporada. Pero su fuerza es inigualable, y sin que surjan nuevas competidoras, han ganado un campeonato tras otro.

Diagrama de padres híbridos

'Fragrant Bouquet' es un superhíbrido, fruto de más de tres generaciones de hibridación. Su fragancia proviene principalmente de su planta progenitora, la 'Hosta de cáliz blanco' (H. plantaginea), nativa del sur. Esta fue la primera hosta en llegar a Europa y la única especie nativa con flores fragantes en la naturaleza. Florece por la tarde, y su fragancia se intensifica al anochecer. Sus flores son el doble de grandes que las de la mayoría de las especies nativas de hosta y se adaptan bien al clima húmedo y caluroso del sur. Otra ventaja es que produce hojas de forma continua desde la primavera hasta el verano, a diferencia de otras hostas, que solo producen hojas una vez en primavera. Sin embargo, también presenta importantes inconvenientes, como sus hojas flácidas, que son fácilmente devoradas por las babosas, y su relativamente baja tolerancia al frío. Sus hojas se desarrollan demasiado pronto, matando las nuevas hojas en las olas de frío de finales de primavera.

Azul fragante 'Azul fragante'

Aún hay mucho por mejorar en el campo de las hostas fragantes. Los cultivadores llevan mucho tiempo buscando desarrollar una hosta fragante azul que capture las mejores características tanto de la 'Hosta de cáliz blanco' (H. plantaginea) como de la 'Hosta de hoja redonda' (H. siebodliana). Este objetivo presenta un cierto desafío, principalmente porque las hostas azules suelen florecer en mayo, mientras que las blancas lo hacen hasta agosto. Además, las hostas azules suelen florecer por la mañana, mientras que las blancas suelen hacerlo por la tarde, alrededor de las 4 o 5 p. m. Por lo tanto, se requiere cierto esfuerzo para asegurar la polinización cruzada entre ambas especies. 'Fragrant Blue' es un cultivar desarrollado con este objetivo, pero su fragancia es muy tenue, no tan pronunciada como la de la serie 'Fragrant Bouquet'.

El principal mercado hortícola está en el sur, y la línea híbrida con hosta de cáliz blanco como progenitor debería ser la más prometedora, pero también es la que los criadores extranjeros pasan más fácilmente desapercibidas.

azul

Hosta azul común en China

En la naturaleza, existen variantes azules de hosta en especies como H. sieboldiana, H. kikutii, H. pychnophylla, H. nigrescens y H. hypoleuca. Sin embargo, las hostas azules disponibles actualmente en el mercado son esencialmente descendientes de H. sieboldiana. En la década de 1960, el criador británico Eric Smith cruzó una antigua especie japonesa, 'Tardiflora', con un híbrido alemán de H. sieboldiana, 'Elegance'. Produjo numerosos descendientes azules, posteriormente conocidos como el grupo 'Tadiana'. Entre estos, 'Halcyon' es el más famoso, ampliamente utilizado como progenitor en hibridaciones y un hito en el auge de la hosta azul.

Desde las décadas de 1980 y 1990 en Estados Unidos, las hostas azules se han utilizado ampliamente en proyectos de paisajismo. Las hostas azules grandes son actualmente las más vendidas en el mercado estadounidense. Sin embargo, en China, las hostas azules solo se desarrollan bien en el norte de China, con un rendimiento promedio en Jiangsu, Zhejiang y Shanghái. El color azul de las hostas proviene de una capa cerosa. A medida que el clima en el sur se calienta, esta capa cerosa se disuelve y desaparece, y la lluvia también la disuelve parcialmente, tornando el color verde. Dado que la mayoría de las hostas azules solo producen hojas en primavera, una vez que se vuelven verdes, no volverán a volverse azules ese año, lo que las obliga a esperar hasta el año siguiente para que aparezcan nuevas hojas. 'Fragrant Blue', al heredar genes de la hosta de cáliz blanco (H. plantaginea), continúa produciendo nuevas hojas, lo que permite que el color azul persista por más tiempo. En general, es una variedad azul muy adecuada para climas del sur.

'Cielo de la pradera' 

Muy adecuada para el clima cálido y húmedo del sur, la variedad azul dura dos o tres meses más que la variedad común.

Cada vez existen más variedades azules mejoradas. Se trata de variedades tetraploides con dos capas de cera, lo que permite que el color azul dure más, o bien secretan cera varias veces en diferentes etapas de crecimiento, lo que les permite volver a adquirir un color azul incluso después de la exposición al sol. En general, cuanto más grande es la planta, más cera azul secreta y más intenso es el azul. Las plántulas jóvenes solo alcanzan su máximo esplendor después de cuatro o cinco años.

Blanco

Fresco como un pepino 'Fresco como un pepino'

Blanca Navidad

Pluma blanca 'Shirabane'

Las tres hostas blancas de arriba presentan áreas blancas cada vez más grandes. Las variedades con más blanco son más difíciles de cultivar y requieren entornos más ecológicos. Dado que las plantas necesitan clorofila para la fotosíntesis, las hostas blancas puras no existen en la naturaleza. Pueden ser blancas con manchas verdes, como la 'Cool as a Cucumber' y la 'White Christmax'; o pueden ser blancas al brotar y luego volverse verdes, como la popular 'White Feather'.

Proceso de cambio de color de las hojas de 'White Feather'

La 'Pluma Blanca' fue descubierta por los holandeses y es una mutación de una variedad más antigua llamada 'Undulata'. Crece lentamente, su coloración blanca dura poco tiempo, es muy sensible a la luz solar y las babosas la devoran con facilidad. Si bien no es una buena opción para el jardín, vale la pena adquirirla para los amantes de las plantas.

Rayas de cebra 'Rayas de cebra'

Tony Avent, de Estados Unidos, creó un cultivar híbrido de hosta blanca llamado 'Zebra Stripes'. 'Zebra Stripes' es similar a 'White Feather'. Sus hojas nuevas también son blancas, pero con venas verdes distintivas. Crece con más vigor. 'Zebra Stripes' también comparte una octava parte de sus genes con la especie antigua 'Undulata', por lo que quizás un gen de esta especie sea responsable de la mutación blanca en su descendencia.

Fantasma de primavera 

'Spring Ghost' tiene hojas nuevas blancas, que gradualmente se vuelven amarillas y desarrollan rayas azul verdosas.

En 2006, Danny Van Eechaute, de Bélgica, lanzó una hosta blanca llamada 'Spring Ghost', actualmente la variedad más resistente y de más rápido crecimiento de su tipo. De hecho, 'White Feather', 'Zebra Stripes' y 'Spring Ghost' son genéticamente distintas; comparten una condición común llamada "albinismo genético a corto plazo", lo que las convierte en plantas compañeras. 'Spring Ghost' posee una alta proporción de genes de la hosta de hojas redondas, lo que resulta en hojas gruesas y un crecimiento robusto, lo que la hace relativamente resistente incluso en condiciones de enfermedad. Desafortunadamente, esta variedad presenta una baja tasa de replicación en cultivo de tejidos, lo que dificulta su producción en masa.

Es hermoso, pero...

Aunque las hostas blancas se mejoren, no se pueden comparar con las hostas normales porque la parte blanca no puede fotosintetizar, y sin alimento, definitivamente no crecerán mucho. Querida, no te obsesiones...

rojo

Si alguien te pregunta dónde se pueden encontrar hostas de hojas rojas, seguro responderás: Suqian. Pero ahora sí que hay hostas de hojas rojas, aunque no son tan bonitas.

Variedad de pecíolo rojo

Algunas especies de hosta en la naturaleza, como H. longipes y H. pycnophylla, tienen pecíolos de color rojo oscuro. La crianza selectiva ha acentuado esta característica, dando lugar a numerosas variedades con pecíolos de color rojo oscuro.

Helado de frambuesa

Posteriormente, durante la hibridación, se descubrió la aparición de manchas rojas oscuras en la unión del pecíolo rojo con el limbo de algunas variedades. Esto significa que el color rojo del pecíolo puede extenderse a la superficie de la hoja.

Primer rubor

Bob Solberg, de Carolina del Norte, EE. UU., hibridó una variedad de pecíolo rojo con un nuevo híbrido, creando el innovador cultivar «First Blush». Sus hojas nuevas son verdes, pero al volver a salir, las hojas más viejas adquieren un color rojo óxido. Tras su registro en 2016, se ha convertido en una codiciada hosta para coleccionistas. Si bien no es una variedad perfecta y su valor ornamental es solo mediocre, representa un avance significativo en el cultivo y está lista para marcar el comienzo de una nueva era.

Hojas abigarradas

En comparación con la mayoría de las plantas, las hostas son una anomalía. La distribución de la cromatina en sus hojas es muy errática, cambiando de color en un abrir y cerrar de ojos. Así que, si a tu hosta le brota una hoja diferente de repente, no te alarmes ni te sorprendas; es normal. Sin embargo, a pesar de estos cambios, generalmente se pueden clasificar en varios tipos.

Ángel custodio

El primer tipo es la variante verde , como 'Guardian Angel', que tiene un área central de color blanco amarillento cuando es una hoja nueva y luego se vuelve verde.

Amanecer en la selva tropical Amanecer en la selva tropical

Variedades de Hosta de 2013

El segundo tipo es la variante amarilla . Por ejemplo, las hojas nuevas de 'Rainforest Sunrise' suelen ser verdes en el centro y luego se vuelven amarillas. Si la variante cubre toda la hoja, se convierte en una variedad de hoja dorada de un solo color.

La tercera categoría es la variante blanca , cuyas hojas suelen ser amarillas al nacer y luego se vuelven blancas. Variedades como «Patriot» y «Fire and Ice» pertenecen a esta categoría. Curiosamente, «Fire and Ice» es una variante de «Patriot». «Patriot» presenta manchas en los bordes, mientras que «Fire and Ice» las tiene en el centro, una combinación perfecta. Las hojas blancas suelen ser más delgadas y más propensas a las quemaduras solares.

Hanky Panky

El color de la hoja es cambiante y el patrón es único, pero es inestable y requiere una división continua para mantener el patrón sin cambios.

Algunas variedades combinan dos morfos, como 'Qingqingwowo'. Sus bordes son de color verde, cambiando de amarillo a verde, mientras que su centro es de color amarillo, cambiando de verde a amarillo. Esta será una dirección de cultivo muy interesante. Además, las nuevas variedades variegadas ya están rompiendo con las combinaciones de colores convencionales que vemos, y sin duda habrá más variedades nuevas e interesantes en el futuro.

Viajero del tiempo

El color de la flor es muy extraño, crece lentamente y una pequeña plántula cuesta 100 dólares.

Las hostas variegadas no son muy útiles para la reproducción porque sus marcas no se heredan y sus descendientes suelen ser de un solo color, coincidiendo con el color central de la hosta variegada. Entonces, ¿cómo surgió la hosta variegada común? Una fuente es un mutante de una variedad de un solo color, y otra es una hibridación o mutación de una hosta rayada.

Hosta rayada

Hosta rayada

La Hosta Rayada es un tipo de Hosta poco común en China y es imprescindible para los criadores. A diferencia de la Hosta variegada común, el patrón de la Hosta Rayada no es fijo en el centro ni en el borde, sino aleatorio, y cada hoja es diferente.

Hosta rayada caleidocromática

Los descendientes portadores de semillas de Kaleidochrome

La hosta rayada es muy inestable y, durante la producción de cultivos de tejidos, la mayoría de los individuos mutan, lo que resulta en una alta probabilidad de desajustes e impide la producción en masa. Esta inestabilidad también la convierte en un excelente progenitor híbrido, con un cierto porcentaje de descendientes que presentan una rica variedad de marcas.

'El fin del arcoíris'

Una variedad popular, de crecimiento lento y con rayas, con hojas gruesas, brillantes y de color verde oscuro.

'El Súper Martes del Valle'

La variante rayada de 'Elegant' y 'Wu Zetian' es una cruz, hermosa como un trozo de tela estampada con un fondo azul.

La mayoría de las hostas rayadas siguen mutando hasta estabilizarse. Así, después de varios años, la mayoría de las manchas se asientan en el centro o los bordes, asemejándose a una hosta variegada regular. En la década de 1970, un cultivar rayado llamado 'High Fat Cream' se usó ampliamente en híbridos (aparece en la imagen original de 'Scented Bouquet' mencionada anteriormente), pero este cultivar se ha perdido en gran medida, tras mutar y desaparecer. Por otro lado, los cultivares regulares pueden mutar a formas rayadas, como se observa en el mutante 'Striped Gold Label' que se muestra a continuación.

Patrón oro

Patrón oro veteado

Debido a que el cultivo de tejidos tiene una tasa de reproducción muy baja, las hostas rayadas solo se pueden propagar por división de raíces. Muchas variedades suelen agotarse en el extranjero y son caras. Sin embargo, si se dedica a la crianza, las hostas rayadas son una compra obligada.

Tipo de taza

Calabaza para beber Abiqua

Copa del Mundo

Las Hostas del Año 2014 y 2018 fueron «Abiqua Drinking Gourd» y «World Cup», respectivamente. Estas dos variedades se distinguen por sus hojas en forma de copa y sus arrugas tipo seersucker. Este patrón de hojas en forma de copa se deriva en gran medida de los genes de una antigua variedad japonesa, «Tokudama».

Tokudama

La 'Tokudama' se asemeja a una hosta en miniatura de hojas redondas, con hojas azules gruesas y profundamente arrugadas que se curvan ligeramente como una copa. Esta variedad de crecimiento lento no fue ampliamente adoptada tras ser traída a Inglaterra por cazadores de plantas alrededor de 1800. Sin embargo, un criador la seleccionó selectivamente, mejorando sus hojas en forma de copa y creando una variedad única con esta forma. Se desconoce el origen de la 'Tokudama', pero personalmente creo que es una variante de la hosta de hojas redondas. Independientemente de su especie botánica, su función en la hibridación es independiente de la especie.

Vertical

Manos en oración

Si tuviera que elegir una sola variedad de hosta, la más reconocible, diría que Praying Hands estaría entre las tres mejores. Sus hojas se curvan profundamente hacia adentro y se mantienen erguidas, a diferencia de cualquier otra variedad. Su origen tampoco está claro. Dado que el nombre Praying Hands tiene connotaciones religiosas obvias, y según la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos , que prohíbe el establecimiento de una religión o la restricción de la libertad religiosa, esta variedad no está permitida cerca del capitolio estatal de Alabama.

Manos arriba

Lógicamente, esta variedad podría utilizarse para hibridación y crear una nueva línea de hosta erguida. Desafortunadamente, 'Praying Hands' es estéril, un problema común en muchas variedades mutantes. A pesar de sus características excepcionales, no puede utilizarse para hibridaciones posteriores. Sin embargo, durante el cultivo de tejidos, surgió un tetraploide de esta variedad. 'Hands Up' es un tetraploide accidental de 'Praying Hands'. Si bien los tetraploides suelen ser más altos que los diploides, el tetraploide 'Hands Up' era más pequeño.

Tipo de hoja larga

Las hostas comunes tienen hojas ovaladas o acorazonadas, pero las hojas superiores son muy estrechas y largas, y algunas tienen bordes rizados. El gen de esta hoja estrecha proviene de la Hosta sieboldii.

Hosta sieboldii

Variaciones de Hosta microphylla

La Hosta microphylla original rara vez se utiliza en hibridaciones. En cambio, sus variantes se han convertido en importantes progenitores de la Hosta moderna. La Hosta microphylla es una planta muy robusta en su hábitat natural, capaz de dominar las malezas y producir grandes cantidades de semillas. Sin embargo, sus deficiencias también son significativas: crecimiento lento, dificultad para dividirse y tendencia a la latencia en veranos calurosos. Muchos criadores creen que esta especie se ha utilizado excesivamente en hibridaciones, lo que ha provocado que sus numerosas deficiencias se reflejen en numerosas variedades.

Hosta Longissima var. longifolia Hosta de hojas largas

De hecho, la hosta de hoja larga y la hosta lisa (H. laevigata) tienen hojas más estrechas y largas que la hosta de hoja pequeña, pero estas dos especies no se utilizan tan ampliamente en los híbridos de hosta modernos como la hosta de hoja pequeña. Esto se debe a su floración tardía o a su baja producción de semillas. Por ejemplo, la hosta de hoja larga florece desde mediados de septiembre hasta octubre, mientras que las semillas de otras especies ya han germinado y desarrollado hojas verdaderas, mientras que esta especie aún no ha florecido, lo que dificulta su manejo. Sin embargo, la hosta de hoja larga es excepcionalmente resistente a la humedad y puede crecer en pantanos, por lo que debería cultivarse más ampliamente.

Forma de onda de gotas de agua

Descendencia híbrida de hosta de hojas densas

Todas estas variedades proceden del vivero Valley Hosta en Zwolle, Países Bajos.

Neptuno (un híbrido de Hosta de espalda blanca)

Este tipo de hosta es relativamente raro en China, aunque se pueden encontrar algunas en plántulas importadas a raíz desnuda. El gen del borde ondulado proviene principalmente de Hosta pycnophylla y Hosta hypoleuca. Estas dos especies son extremadamente similares, con hojas alargadas en forma de lágrima y bordes ondulados ( más pronunciados en Hosta pycnophylla) y un envés blanco rosado (más pronunciado en Hosta hypoleuca), lo que las hace fácilmente reconocibles. Ambas especies tienen un rango de distribución relativamente limitado y no son particularmente fáciles de cultivar, pero en los últimos años se han reconocido como líneas parentales de gran utilidad y se han utilizado ampliamente en hibridación.

Hosta pycnophylla

Hosta hypoleuca

No todas las plantas de bordes ondulados son descendientes de estas dos especies, pero la mayoría de los descendientes de la hosta de espalda blanca y la hosta de hojas densas también heredan las hojas largas en forma de lágrima, por lo que es relativamente fácil de ver.

Forma de flor única

Limón milagroso

Durante mucho tiempo, se creyó que las hostas solo se presentaban en blanco y en diversos tonos de morado (o azul) hasta que un cultivar llamado «Miracle Lemon» se introdujo en Occidente desde Japón. Este cultivar, supuestamente descendiente de una especie recién descubierta, la Hosta tusuhimensis, presume de flores de color amarillo pálido y un aroma fragante. A pesar de su follaje poco atractivo y su rendimiento hortícola general, alcanzó precios elevados tras su lanzamiento. Este cultivar ya se ha cultivado en los Países Bajos, y se han observado plántulas a raíz desnuda en China. Si son iguales a las originales es otra cuestión, ya que las plántulas a raíz desnuda holandesas presentan una alta tasa de error.

Venus

Algunas especies originales han atraído previamente la atención de los cultivadores debido a sus singulares formas florales. Por ejemplo, las dos variantes de doble pétalo de la hosta de cáliz blanco (H. plantaginea), 'Aphrodite' y 'Venus', se han mantenido entre las variedades más populares para la observación de flores. Las flores de la hosta de cáliz blanco son naturalmente mucho más grandes que las de las hostas estándar, y estas dos variantes presentan flores aún más grandes, con hasta 24 pétalos. Sin embargo, ambas variedades requieren períodos excepcionalmente largos de clima cálido para florecer. Muchos entusiastas norteamericanos de la hosta comentan que se llenan de ilusión cada vez que ven los capullos hincharse, solo para que el clima se enfríe antes de que se abran, dejando que los capullos, que han permanecido allí durante semanas, caigan al suelo y se conviertan en barro. ¡Solo puedo decir que incluso en Jiangsu, Zhejiang y Shanghái, hay cosas que no envidiarías! Además, la diosa de la belleza en la mitología romana se llamaba «Venus», y en la mitología griega, «Afrodita», lo que hace que estos nombres parezcan un acto doble.

Hosta Capitata

Hosta capitis (H. capitals) es otra especie con hermosas flores, o mejor dicho, hermosos capullos. Sus capullos cuelgan de los tallos durante mucho tiempo, creando una encantadora apariencia redondeada. Sin embargo, no se usa mucho en híbridos.

Generalmente las flores de hosta apuntan en una dirección.

 Hosta yingeri 

Yingerii y leavigata son dos especies estrechamente relacionadas, nativas de Corea. Su característica más distintiva es la distribución uniforme de sus flores, a diferencia de la mayoría de las hostas, que tienden a agruparse y apuntar en una sola dirección. H. yingerii, en particular, presenta una alta tasa de cuajado de semillas. A pesar de su reciente descubrimiento, se ha utilizado ampliamente en la hibridación de hostas durante la última década.

otro 

Lo anterior resume brevemente las variedades más distintivas y sus orígenes genéticos. Debido a las limitaciones de espacio (y mi real disgusto por estar obsesionado con las hostas), no puedo presentar todas las especies originales y sus descendientes. Algunas especies originales fueron descubiertas demasiado tarde para la hibridación; algunas tenían más defectos que ventajas, lo que hizo que los criadores se mostraran reacios a usarlas como progenitores; o algunas se usaron en la hibridación, pero la descendencia no produjo variedades particularmente buenas. Por ejemplo, la hosta de cáliz morado (Hosta ventricosa), nativa de Taiwán , es la única tetraploide entre las especies originales. Se reproduce asexualmente y no puede servir como progenitora madre en la hibridación, solo como padre. Además, esta especie tiene hojas muy delgadas, que son propensas a quemarse en el sur de China. La hibridación usándola como progenitor no ha producido descendencia particularmente buena. Con un territorio tan vasto, debe haber abundante variación natural en la naturaleza, todo lo cual podría servir potencialmente como progenitores híbridos óptimos.

Plantar hostas en macetas de diferentes alturas puede agregar una sensación de estratificación.

La mayoría de las variedades de hosta que se venden en el mercado son de cultivo de tejidos, y pocos vendedores utilizan la división de raíces para su propagación. La mayoría de estas variedades de cultivo de tejidos son anuales estadounidenses históricas, como 'Francee' y 'Patriot', populares en proyectos de paisajismo en las décadas de 1980 y 1990. Estas variedades han resistido el paso del tiempo. Sin embargo, la principal zona de cultivo en Estados Unidos son las zonas 5 a 8, lo que las hace poco óptimas para Jiangsu, Zhejiang y Shanghái. Además, las variedades de cultivo de tejidos en China son limitadas en variedad, principalmente descendientes de Hosta rotundifolia, Hosta nigra y Hosta 'Fortunei', que requieren condiciones de cultivo similares. Por ejemplo, 'Elegans', 'June', 'Halcyon', 'First Frost', 'Frances Williams', 'Big Daddy', 'American Halo', 'Rainforest Sunrise', 'Great Expectation', etc., son variedades híbridas de hosta de hoja redonda. Comparten las ventajas de un crecimiento vigoroso y resistencia a las babosas, pero sus condiciones óptimas de crecimiento son zonas frescas y húmedas con poca luz solar. No toleran la sequía, lo que limita su espectro de aplicación. En cambio, las plántulas de hosta a raíz desnuda importadas ofrecen una selección más amplia. Sin embargo, muchos vendedores traducen los nombres, lo que dificulta adivinar los nombres de las variedades en inglés o conocer sus características específicas. Espero publicar más variedades y sus características en el futuro para facilitar la selección.

Los sistemas de raíces de algunas hostas están extremadamente desarrollados y tienen la capacidad de estrangular a las plantas circundantes.

No lo plantes junto con plantas con sistemas radiculares poco desarrollados como las azaleas.