Viernes 21 de junio, Día 5: Ya eran las 14:00 cuando salimos de Eton. Comimos algo rápido en el pueblo y tomamos un taxi hasta el Real Jardín Botánico de Kew, situado en la orilla sur del Támesis, a 10 kilómetros al suroeste de Londres.

Este lugar, también conocido como el Jardín Botánico de Kew, es patrimonio cultural de la humanidad. Fue construido en 1759. Originalmente, fue un jardín botánico real privado de la princesa Agustina, reina madre del rey Jorge III de Inglaterra. Inicialmente, solo tenía 3,6 hectáreas. Tras más de 200 años de desarrollo, se ha expandido hasta convertirse en un gran jardín botánico real de 120 hectáreas.

La antigua casa de la princesa Agustín está rodeada por un pequeño jardín. El mobiliario se conserva en su estado original y se pueden apreciar escenas del pasado.

Desde el campanario del jardín botánico, podrá contemplar la rica variedad de árboles resistentes al frío, lo que le permitirá comprender mejor este histórico jardín botánico. Los 40 edificios antiguos de valor histórico de Kew Gardens también tienen características propias. Kew Gardens cuenta con 26 jardines especializados: jardín acuático, arboreto, jardín de azaleas, jardín de bambú, rosaleda, jardín de césped, jardín paisajístico japonés, jardín de cipreses, etc. También cuenta con edificios estrechamente relacionados con la botánica, como la sala de especímenes, el museo de plantas económicas y diversos laboratorios de investigación. Tras siglos de desarrollo y progreso, Kew Gardens ha evolucionado de una simple colección y exhibición de plantas recreativas a una investigación aplicada en la ciencia y la economía de las plantas.

Para facilitar su gestión, el jardín botánico se divide en tres zonas. El Jardín Botánico Norte incluye el antiguo jardín botánico de 1759 y vegetación propia de la región norte; el Jardín Botánico Oeste incluye el jardín botánico acuático, el jardín de bambú y el valle de rododendros; el Jardín Botánico Sur alberga la zona de berberis, la zona de brezos y la famosa Cabaña del Pudín de la Reina. Diversos jardines y plantas de diferentes formas hacen de este lugar un lugar particularmente especial. Pasear por la selva y el mar de flores te hará sentir como si estuvieras en el cielo. En 1853, los Jardines de Kew cultivaban 4.500 especies de hierbas. Para 1864, ya contaban con 13.000 especies de plantas, incluyendo más de 3.000 especies de árboles y arbustos en el arboreto. Los Jardines de Kew han recolectado más de 50.000 especies de plantas de todo el mundo, y hay hasta 250.000 árboles vivos. El Herbario del Jardín Botánico de Kew ha recolectado 5 millones de especímenes y la biblioteca cuenta con 750.000 libros y documentos sobre plantas del mundo. Mantiene vínculos con 306 institutos de investigación en 74 países y ha recopilado importantes revistas botánicas de todo el mundo.

De vez en cuando se celebran exposiciones especiales, como esta "Plantas y nuestra mesa", que es muy interesante. La encontramos por casualidad. Cada planta tiene una introducción detallada. Sentado a la mesa, observándolas atentamente una por una, se aprende mucho.

La cafetería y el salón de fiestas son casas antiguas de aquella época. Hacer una pausa aquí también es un placer al visitar el jardín botánico.