La jardinería es una forma de mantener la salud. La Medicina Tradicional China (MTC) cree además que la jardinería es una actividad que preserva la salud y armoniza el cielo, la tierra y la humanidad. A través del contacto humano con la tierra, la siembra según el clima y el proceso de cosecha, también brinda satisfacción espiritual y alegría.

Cuando hablamos de cuidado de la salud hortícola, tenemos que comenzar con la terapia hortícola, porque el concepto de cuidado de la salud hortícola se originó a partir de "terapia hortícola".

La terapia hortícola, conocida en Japón y en Corea, se define simplemente como el uso de la jardinería con fines terapéuticos. Según la Asociación Americana de Terapia Hortícola, la terapia hortícola implica actividades de jardinería, como el cultivo de flores y hortalizas, la artesanía con flores secas y el paisajismo terapéutico, para lograr beneficios sociales, emocionales, físicos, cognitivos, espirituales y creativos en los participantes. La terapia hortícola se puede aplicar a personas de todas las edades, orígenes y capacidades, incluyendo a personas mayores, personas con Alzheimer, víctimas de accidentes cerebrovasculares, niños, jóvenes, enfermos mentales, alcohólicos y drogadictos.

La horticultura terapéutica es una forma de cuidado de la salud y ocio que aprovecha ciertas características de las plantas vivas, como el color de las flores, su aroma fragante y su forma hermosa, así como actividades de jardinería para regular la salud humana o tratar ciertas enfermedades. Permite a las personas despertar su amor por la vida y generar emociones positivas mediante el cultivo de flores y plantas, logrando así el objetivo de mejorar su condición física.

La terapia hortícola es única en su uso de plantas como medios de intervención. Las plantas son seres vivos con sus propios ciclos de vida, que requieren un cuidado cuidadoso y paciente. La fragancia de las flores es agradable a la vista y tranquiliza la mente. Colocar algunas macetas con flores en su hogar, o plantar flores y bonsáis en su jardín, puede enriquecer y embellecer su hogar, añadir interés a su vida y disipar las emociones negativas. Cultivar flores y bonsáis es tanto una forma de ejercicio físico como un reflejo de la cultura y el arte. Las investigaciones han demostrado que la observación regular de bonsáis y flores puede calmar a quienes tienen un temperamento irritable, animar a quienes están de mal humor y aliviar la depresión.

La terapia hortícola ayuda a prevenir y tratar enfermedades

El mayor beneficio de la jardinería es que permite el entrenamiento y la sanación de cuerpos y mentes dañados mediante la interacción entre humanos y plantas. No es una actividad estática; al cuidar las plantas, quien las cuida experimenta una sensación constante de actividad: las plantas brotan hojas nuevas, las flores florecen y luego caen: un ciclo de vida. Sentir que hay un ser vivo al que cuidar aumenta la autoestima. Estudios han demostrado que la terapia de jardinería puede reducir la frecuencia cardíaca, mejorar el estado de ánimo y aliviar el dolor, lo que contribuye significativamente a la recuperación del paciente.

La jardinería ayuda a ajustar la vida espiritual de la gente moderna.

Hace miles de años, se descubrió que pasear por un jardín tenía efectos calmantes y restauradores. El uso de la jardinería con fines terapéuticos se remonta al antiguo Egipto, cuando los médicos hacían que sus pacientes con cambios de humor pasearan por los jardines para estabilizarlos. En el siglo XIX, la terapia hortícola comenzó a utilizarse para enfermedades mentales en Estados Unidos. En las décadas de 1920 y 1930, la terapia hortícola ganó reconocimiento como enfoque terapéutico. Posteriormente, se generalizó su uso para diversos fines, y las universidades e instituciones de educación superior ofrecían cursos de terapia hortícola. La Asociación Americana de Terapia Hortícola se fundó en 1973 para promover la terapia hortícola y establecer un sistema de registro profesional.

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