Muebles de Duncan Fife ( 1795-1848 )
Muebles de Duncan Phyfe (1795-1848)
En 1783, Duncan Fife, que nació en una familia de artesanos escoceses, emigró a los Estados Unidos cuando tenía 16 años. Primero trabajó como ebanista en Alberni, Nueva York, y luego se mudó a la ciudad de Nueva York, donde se especializó en la fabricación de muebles para los ricos. Los primeros trabajos de Fife durante el período de la Federación estuvieron fuertemente influenciados por los muebles de Herb White y Sheraton. A principios del siglo XIX, se introdujeron en Estados Unidos los muebles de estilo Imperio francés, lo que trajo nueva inspiración creativa a Fife.
Fife fue un ebanista excepcional que absorbió todas las características relajadas de los muebles Sheraton. Su control de las curvas elegantes y su profundo conocimiento del valor decorativo se reflejaron perfectamente en sus muebles. El ojo perspicaz de Fife para la calidad de la madera utilizada en sus muebles le otorga un carácter notable, con solo unas pocas imperfecciones que aparecen ocasionalmente en algunas mesas.
La silla Fife tiene características distintivas: un respaldo con barras transversales, una barra horizontal recta, ranurada o tallada, un respaldo central en forma de lira, un cojín en forma de herradura, patas decoradas con hojas de acanto y pies generalmente con garras de animales.
Fife fabrica una gran cantidad de mesas, muchas de ellas con pedestal o con tapa abatible, y una cantidad menor de mesas de reparto. A veces la base consta directamente de patas en forma de lira, a veces cuatro patas delgadas están talladas y ranuradas, y a veces patas en forma de olla sostienen el tablero de la mesa.
El proceso de crecimiento de Fife es el foco de una investigación profesional relevante. El Museo Metropolitano de Arte de Nueva York describe el éxito empresarial de Fife de la siguiente manera: Antes de 1800, Fife vivía en el número 35 de Pattysing Street, no lejos de Broadway. A medida que su negocio crecía, Fife compró propiedades cercanas varias veces. Finalmente, Fife consiguió una casa que conectaba su taller con su residencia, lo que dio lugar al cambio de calle y a la reorganización de los números de las casas. La residencia original de Fife se convirtió en un almacén. Fife fue testigo de los cambios de Nueva York aquí, viviendo y trabajando aquí hasta su jubilación en 1847 y su muerte en 1854.
La época dorada de los muebles de Fife fue entre 1790 y 1825, mostrando un proceso típico de cómo un ebanista destacado pasó de seguir el estilo de los muebles de Herb White a sucumbir a la apreciación del público y al gusto estético. Sin embargo, Fife, con su extraordinario talento y sus extraordinarias habilidades, no fue derrotado tan fácilmente por la ola imperial francesa como Sheraton.
Las líneas sólidas y pesadas de los muebles de estilo Imperio francés alguna vez estuvieron de moda, y los muebles de Fife siguieron esta tendencia, con decoraciones sobrias y simplificadas y formas duras envueltas en latón brillante. Toda sabiduría creativa y calidad de diseño fueron barridas y desaparecieron bajo la marea del imperio llamado "Carnicero".
Durante las dos últimas décadas del siglo XIX, los estilos de moda, que a menudo subían y bajaban según el gusto popular, se difundieron por ciudades de Gran Bretaña y Estados Unidos. A menos que los artesanos puedan convencer a los clientes potenciales de que sus diseños también se pondrán de moda, nadie apreciará sus extraordinarios talentos. Desde Sheraton en Inglaterra hasta Fife en Estados Unidos, hemos tenido dificultades para encontrar talento destacado en este campo. La decoración de interiores, como cualquier negocio de subsistencia, se convirtió en una conformidad carente de imaginación, y Fife, al menos por un tiempo, tuvo problemas con ella.
Las características básicas de los muebles de Duncan Fife se resumen a continuación:
1. Aspecto general: elegante y sofisticado;
2. Rieles de silla: Los rieles están ingleteados a los montantes;
3. Material del respaldo de la silla: tapizado o madera maciza;
4. Formas de la espalda: barra transversal (espalda en forma de X), voluta (espalda curva en forma de X), barra horizontal (espalda plana simple vertical), espalda central en forma de lira;
5. Forma de la pierna: pierna oficial (pierna curva en forma de X), pierna diagonal (pierna cóncava), pierna recta, pierna cónica invertida;
6. Material del cojín del asiento: ratán o cojín suave;
7. Forma del cojín del asiento: el borde delantero es redondeado o rizado en forma de herradura;
8. Manijas de cajón: manijas de latón de una sola pieza con respaldos ovalados estampados, manijas de latón en forma de hongo o de vidrio, anillos de latón con bocas de león, manijas de barra de anillo sin respaldo;
9. Telas comunes: damasco, satén, viscosa, bordado, raso;
10. Tratamiento de superficie – barniz a base de aceite;
11. Forma del pie: patas extendidas, garras de animales (algunas con cubiertas de latón), pies en forma de bola;
12. Materiales de hardware: latón y vidrio;
13. Método de conexión: cola de milano;
14. Molduras – elegantes curvas y líneas rectas;
15. Motivos decorativos: hojas de acanto, flechas, círculos, cortinas, liras y plumas;
16. Técnicas decorativas: tallado, ranurado, tallado en relieve, dorado, incrustaciones;
17. Maderas comunes: nogal negro, cerezo, árboles frutales, arce, palo rosa y tilo.