誰もが裏庭で果物や野菜を育てるのが好きというわけではありませんが、一般的には誰もが果樹の栽培を検討したいと思っています。果樹を育てることには、メリットとデメリットがあるのでしょうか？園芸愛好家の中には、リンゴ、サクランボ、桃のどれを育てるか決めかねている人もいれば、まだ決めかねている人もいます。ここでは、果樹を育てるメリットと、迷っている方のために、果樹を育てる際に起こりうる問題をいくつかご紹介します。

    庭に木を植えるのは良いことだと多くの人が知っていますが、果樹を植えるとさらに良いでしょう。果樹を植える主な利点は次のとおりです。

• 美味しく健康的な果物- 裏庭の木で採れたシャキシャキとしたリンゴやジューシーな桃を味わったことがありますか？もしそうなら、庭で果樹を育てるメリット、つまり美味しい果物をご存知でしょう。庭に無造作に植えた小さな木でも、少なくとも45キロの果物が実ります。スーパーで買った果物は輸送中に何週間もかかっている場合があり、新鮮に見せたり虫が付いていないように見せたりするために、どんな農薬が散布されているかは分かりません。

• かけがえのない春のショー– 毎年春になると、人々は満開の花々を一目見ようと集まります。そして、あなたもご自宅の裏庭で同じ体験をすることができます。リンゴ、サクラ、レモンの花は、ネクタリン、柿、アプリコットの花と同様に美しいことで知られています。春の果樹は五感を喜ばせ、早春の庭に彩りと風合いを添え、蜂や蝶を誘う甘い香りを漂わせます。

• 夏の日陰- 果樹を育てるもう一つのメリットは、夏の間、木陰を作ってくれることです。ほとんどの果樹（すべてではありませんが）は落葉樹で、夏は日陰を作りますが、冬は枝が枯れてしまいます。これは、夏の灼熱の太陽の下で日陰を求める多くの人にとって好ましい環境です。果樹を育てる理由の一つが日陰を求めるなら、大きな葉を持つイチジクの木の栽培を検討してみてください。それでも冬の日陰が必要なら、柑橘類の木を選びましょう。

    新鮮な果物が大好きなので、裏庭に果樹を植えるのは良いアイデアに思えます。しかし、エンドウ豆を育てるのとリンゴの木に実をつけるのは全く別の話です。実際、果樹を育てない理由はたくさんあります。もちろん、果樹を育てる良い理由はたくさんありますが、それは机上の空論に過ぎません。果樹に実をつけさせるのに実際にかかる時間と費用は、決して気の弱い人には無理です。では、果樹を育てる際の問題点をいくつか詳しく見ていきましょう。

• 費用がかかります- 果樹を育てるのにかかる費用を計算したことがありますか？ 果樹の種を一袋買うだけで済むほど費用はかかりません。若い苗木から小さな果樹を育てるには時間と費用がかかります。しかし、果樹を育てるには1本の木を植えるだけでは不十分で、少なくとも2本の木を植える必要があります。多くの（ほとんどの）果樹は自家受粉しないため、受粉を成功させるには少なくとも2本の木が必要です。

• 好きな果樹を何でも植えられるわけではない― 前述の初期費用はさておき、植える果樹の種類をどうやって選べばいいのでしょうか？オレンジが大好きでも、栽培するには南部に住んでいる必要があります。お気に入りの果樹を植えるのは素晴らしいように聞こえますが、残念ながら、あなたの地域には適していないかもしれません。

• 広いスペースが必要- 間違った場所で果樹を育てることのデメリットの一つは、スペースを忘れてはいけないことです。矮性果樹や半矮性果樹は数多くありますが、全てが矮性というわけではなく、小さな木でも生育には広いスペースが必要です。

• 管理犬- 果樹の栽培には管理が非常に重要です。猫を飼っている人は「猫飼い」と呼ばれ、果樹栽培者も猫に「飼われて」いるため、「管理犬」となります。果樹は多くの病気や害虫に弱く、頻繁に殺虫剤を散布する必要があります。これは面倒で費用のかかる作業です。果樹の樹冠の通気性を高め、収穫しやすくするために、また枯れ枝や病気の枝を取り除くために、最初から果樹を剪定することもまた大変な作業であり、高所恐怖症の人には不向きです。落ちた果実や落ち葉も環境に大きな問題を引き起こします。また、多くの鳥があなたの労働の成果を奪いにやって来ます。もちろん、木にネットを張ることもできますが、剪定用具、はしご、肥料、殺虫剤、灌漑設備などの費用を準備しておく必要があります。

• 時間がかかる- 上記の理由から、果樹を植えようか迷っている方もいるかもしれませんが、果樹を育てるのにかかる時間についても考慮してください。時は金なり。失った時間は二度と戻ってきません。時間は誰も待ってくれません。そして、費やす時間は計り知れません。そして、多くの果樹は実がなるまでに数年かかります。

    裏庭に果樹を植えれば、花のようなフルーティーな香りの新鮮な果実がたくさん実り、夏には日陰も作ってくれます。果樹を育ててみませんか？園芸店では、ほぼ誰でも好みのサイズ、品種、種類の果樹を見つけることができます。

    とはいえ、果樹栽培に踏み切る前に、その費用についてよく検討してみる価値は十分にあります。自分が何に取り組んでいるのかを理解し、時間と労力を惜しまない覚悟があれば、望んでいた果樹は大きな成果をもたらすでしょう。