40年前、土木技師だったマイヤーは、週末のガーデニングでしばしば不満を抱いていました。単列栽培は管理が難しく、時間と労力の無駄だったからです。数々の実験を経て、マイヤーは管理しにくい単列栽培を1メートル四方のスペースに凝縮し、土壌を改良しました。

そして彼は成功しました… 彼は、元の植え付けスペースのわずか20%で100%の収穫量を得ることを可能にする、全く新しい園芸手法を開発しました。この園芸手法は「スクエア・フット・ガーデニング」と呼ばれています。

ワンメーターガーデンは、1メートル四方のシンプルな箱型の植栽枠で、30cm×30cmの9つの小さな区画に分かれています。ワンメーターガーデンでは、最大9種類の作物を栽培できます。

1メートルの野菜畑を作るには？ミニファームを作るのに必要なのはたった4つのステップです。

箱の大きさは、縦1メートル、横1メートル、高さ15センチです。1メートルの庭は、子供が片手で箱の中央まで届くほど小さいです。同じ大きさの従来の庭と比べて、1メートルの庭は水、土地、種、肥料の必要量が少なく、それなのに収穫量は多くなります。

植物が健やかに育つよう、土壌を柔らかく、栄養分に富み、手入れが簡単で、十分な水分を閉じ込めることができるようにするために、マイヤーは1メートルの野菜畑の植木鉢用に「マイヤー混合土」という特別な土壌を特別に用意しました。

マイヤー式土壌混合液は自分で作れば、もう土をいじる必要はありません。約10年間保存でき、収穫後は各区画に堆肥をひとつかみ加えて種をまくだけです。

グリッドのおかげで、1メートルの野菜畑用プランターボックスはまさにその名にふさわしいものになっています。グリッドは植物の配置を適切に保ち、1メートルの野菜畑用プランターボックスをよりすっきりと見せるのに役立ちます。それぞれの小さなマス目に異なる植物を植え、グリッドがそれぞれの植物を区別する役割を果たします。

1m×1mの植木鉢には小さな正方形が9個、1.2m×1.2mの植木鉢には小さな正方形が16個入っています。

それぞれの小さなマス目には、様々な野菜や花が植えられています。それぞれの植物の生育に必要なスペースに応じて、マスごとに1種類の野菜を植えることができ、マスごとに1、4、9、または16種類の植物を植えることができます。

さあ、これで完了です！植物を丁寧に育てて、収穫を待ちましょう。

「ワンメーターガーデン」は世界中で何百万人もの園芸愛好家に取り入れられており、米国では約3,000校に導入されています。長年にわたりPBSとディスカバリーチャンネルで放送されているこの番組は、現在までに米国で最も視聴されている園芸番組です。

彼は米国の約3,000校に1メートルの野菜畑を広め、子供たちが農業実験を通じて自然と触れ合う楽しみを味わえるだけでなく、科学、生態学、植物学、数学、芸術、デザイン、園芸の知識、健康的な食習慣、節水、環境保護、自給自足の精神を学べるようにしています。

1メートルの菜園は、さまざまな都市の教会、コミュニティ、避難所で使用されており、近隣住民の関係を強化し、コミュニティの意識を高め、健康的なライフスタイルを促進し、親子関係を強化することができます。

ワンメーターガーデンは土地利用率が低く、収益性が高いことから、マイヤー氏は世界中の多くのNGOと提携し、貧困地域の人々にワンメーターガーデン方式を用いた野菜栽培の方法を教え、自給自足を支援してきました。現在、ワンメーターガーデンはアフリカからアジア、南米へと広がり、非営利の人権団体からも「大成功」と評価されています。