بقلم تشين جينيونغ

منذ إنشائها عام ١٧٥٩، مرّت حدائق كيو، الحديقة النباتية العالمية الشهيرة، بأكثر من قرنين من الزمان. واليوم، لا تقتصر حدائق كيو على كونها حديقة طبيعية تغطي مساحة حوالي ١.٣٢ كيلومتر مربع، بل تضم أيضًا أكبر مجموعة نباتية وأكثرها تصنيفًا في العالم، حيث يزورها ملايين السياح ويستمتعون بها سنويًا. إضافةً إلى ذلك، اختارتها اليونسكو عام ٢٠٠٣، بتاريخها العريق ومناظرها الطبيعية الخلابة، كموقع للتراث العالمي. ولعل أحد أسباب ذلك هو أن هذه الحديقة النباتية، التي لا تزال نابضة بالحياة، تنبض بـ"الدم الملكي" العريق.

في عام ١٧٣١، اشترى فريدريك، أمير ويلز، نجل الملك جورج الثاني، العقار الذي تقع فيه حدائق كيو حاليًا. وفي عام ١٧٣٦، تزوج الأمير فريدريك من الأميرة أوغستا، وكان كلاهما شغوفًا بالبستنة. دفعهما شغفهما بالبستنة الإنجليزية إلى توسيع حدائقهما باستمرار. بعد وفاة الأمير فريدريك عام ١٧٥١، لم تتخلَّ الأميرة أوغستا عن شغفها بالبستنة. وبدعم من إيرل بوت، الذي أصبح فيما بعد رئيس وزراء بريطانيا، طُرحت فكرة "بناء حديقة تضم نباتات من جميع أنحاء العالم" على جدول الأعمال. وفي عام ١٧٥٩، أنشأت الأميرة أوغستا النموذج الأولي لحدائق كيو على الضفة الجنوبية لنهر التايمز في لندن بناءً على اقتراح ويليام آيتون - حديقة مساحتها ٣.٥ هكتار، منها ٢.٥ هكتار لمشاتل الأشجار والباقي لحدائق الأعشاب. لإثراء أنواع النباتات، بُنيت في الحديقة دفيئة كبيرة ودفيئة للحمضيات بطول 35 مترًا وارتفاع 6 أمتار. وبحلول عام 1768، جُمعت 3400 نوع من النباتات. هذه النباتات ليست نباتات زينة فحسب، بل إن العديد منها له قيمة بحثية علمية مهمة. بعد وفاة الأميرة أوغستا، ورث ابنها جورج الثالث ملكية حدائق كيو عام 1772 ودمجها مع ملكيتها في ريتشموند. وبناءً على نصيحة جوزيف بانكس، واصل إدخال نباتات متنوعة، وخاصة تلك ذات القيمة التجارية مثل القهوة والتبغ والشاي وفاكهة الخبز.

في عام ١٨٤١، سلّمت الملكة فيكتوريا، حفيدة الملك جورج الثالث، العقار الملكي للحكومة البريطانية. وسُمّي رسميًا "حدائق كيو النباتية الملكية"، وبدأت بفتح أبوابها للجمهور. في عام ١٨٤٤، أقامت الملكة فيكتوريا لآخر مرة في قصر كيو، وهو مبنى على الطراز الهولندي بُني عام ١٦٣١. كما فُتح هذا العقار الأقدم في كيو للجمهور عام ١٨٩٨. وفي عام ١٨٩٧، في الذكرى الستين لاعتلائها العرش، تبرعت الملكة فيكتوريا بمنزل شارلوت، آخر العقارات الملكية في كيو. ليس ذلك فحسب، بل مُنح العديد من موظفي حدائق كيو، خلال عهد الملكة فيكتوريا، وسام الشرف الفيكتوري، مما يدل على تقدير الملكة وتقديرها لحدائق كيو.

على الرغم من أن حدائق كيو فقدت تدريجيًا طابعها الغامض كحديقة ملكية، إلا أنها اكتسبت أيضًا مجالًا أوسع للتطوير ولعبت دورًا أكبر في الواقع. بعد توليه منصبه، أولى ويليام هوك، أول مدير لها، أهمية كبيرة لجمع النباتات الاقتصادية وتطويرها والاستفادة منها. جُمعت شجرة الكينا، التي يحتوي لحاءها على مادة الكينين الطبية، من جبال الأنديز في أمريكا الجنوبية، ثم أُدخلت لاحقًا إلى سيكيم والهند لعلاج الملاريا الاستوائية، مما أفاد السكان المحليين. كما نجحت زراعة أشجار المطاط في ماليزيا بفضل جهود حدائق كيو.

بالإضافة إلى ذلك، أولى ويليام هوك أهمية كبيرة للتواصل مع الجمهور. فلم تكتفِ حدائق كيو بفتح أبوابها للجمهور في غير أيام العطلات، بل أصدرت أيضًا كتيبًا رسميًا لجولات حدائق كيو لتسهيل زيارات الجمهور. واستمر هذا التقليد في خدمة الجمهور حتى يومنا هذا. في عام ١٩٨٨، أسست جيليان بلانز، التي تولت منصب المديرة، نادي "أصدقاء حدائق كيو"، الذي استقطب أعضاءً على نطاق واسع وكشف عن المزيد من المعلومات لتمكين الجمهور من فهم حدائق كيو بشكل أشمل وأعمق.

في حدائق كيو النباتية الملكية العريقة، ستُقدّر بساطة وأناقة العمارة الملكية، بالإضافة إلى قوة وجمال التقدم التكنولوجي. تُشبه مباني الدفيئات الزراعية، بمختلف عصورها وأنماطها، ممرًا زمنيًا يمتد عبر العصور القديمة والحديثة، حيث تضم أزهارًا ونباتات غريبة من جميع أنحاء العالم.

قصر كيو، الذي بُني عام ١٦٣١، هو أقدم مبنى في حدائق كيو. وكان المقر الصيفي للعائلة المالكة منذ أوائل القرن الثامن عشر. يتميز منزل القرميد الأحمر المكون من ثلاثة طوابق بجماله الأخّاذ. تتميز حديقته الخلفية بتصميم أوروبي أنيق، وتضم مسبحًا ومنحوتات ونوافير مائية، وأسيجة مشذبة بعناية، ومجموعة متنوعة من النباتات الصالحة للأكل والطبية والعطرية. فيلا شارلوت هي مسكن صيفي ملكي آخر في حدائق كيو، وقد بُنيت في سبعينيات القرن الثامن عشر. وعلى عكس الطراز الفاخر لقصر كيو، تتكون الفيلا من طابقين فقط، بجدران من الطوب الخشن، وأسقف من القش، وأرضيات من الطوب الأحمر، ومدافئ رخامية. تتميز الفيلا ببساطتها. تقع الفيلا وسط غابة من أشجار البتولا والرودودندرون، مما يجعلها أكثر هدوءًا.

أشهر مبنى في حدائق كيو هو بيت النخيل، الذي بُني في العصر الفيكتوري. يتميز هذا البيت الزجاجي الكبير المنحني المصنوع من الحديد الزهر بخطوطه الناعمة، ويتألف من 16,000 قطعة من الزجاج المقسّى المنحني. يبلغ ارتفاعه 20 مترًا ويغطي مساحة 2,248 مترًا مربعًا. ورغم معارضة مدير قسم البستنة، أصر المصمم آنذاك على بناء البيت بجوار البركة ليعكس انعكاسًا جميلًا في الماء. ولإضفاء لمسة جمالية، تم رفع أساس البيت الزجاجي بالكامل مترًا واحدًا، ووُضع المرجل في الطابق السفلي، وأُقيمت المدخنة على بُعد 150 مترًا على الجانب الآخر من البركة، ونُقل الفحم عبر ممر تحت الأرض. يحيط ببيت النخيل سياج من الأشجار، ومساحات خضراء واسعة، وأحواض زهور موسمية، وحدائق ورود ملونة، مما يجعله مكملًا للبيئة المحيطة، ومقصدًا سياحيًا لا يُفوّت. خلال الأشهر العشرة الأولى من افتتاح بيت النخيل، زارت الملكة فيكتوريا بيت النخيل ثلاث مرات وأشادت بسحره.

تُعنى حديقة النخيل بشكل رئيسي بزراعة "ملكة عالم النباتات" - نباتات النخيل. هنا، يُمكن للزوار مشاهدة نباتات النخيل الاستوائية من جميع أنحاء العالم. أندرها جوز الهند البحري، الذي لا يوجد إلا في جزر سيشل. بذوره هي الأكبر حجمًا في عالم النباتات، إذ يصل وزنها إلى 18 كيلوغرامًا. كما تُركز حديقة النخيل على السيكاد. وقد جمعت حدائق كيو جميع أجناس السيكاد. وأثمنها سيكاد خبز القلب، وهو من أقدم النباتات المزروعة في الأصص في العالم، ويعود تاريخه إلى أكثر من 200 عام. أندرها هو سيكاد الخشب. جمعت حدائق كيو نبتة ذكر عام 1895. وبسبب نقص النباتات الأنثوية، لا تستطيع هذه النبتة التكاثر. قد تُصبح هذه الشجرة، التي انقرضت في البرية، أكثر الأشجار وحدة.

الدفيئة المعتدلة هي أكبر دفيئة في حدائق كيو، بطول 180 مترًا وعرض 42 مترًا وارتفاع 19 مترًا. شُيّدت عام 1899. تُستخدم الدفيئة المعتدلة لزراعة وعرض نباتات شبه استوائية من جميع أنحاء العالم. أطولها هي شجرة الرافيا التشيلية، التي أُدخلت ودُرست عام 1846. يبلغ ارتفاعها الآن 17 مترًا ووزنها 54 طنًا. ستنمو قريبًا حتى السقف. ثم سيُضطر الناس، للأسف، إلى قطعها بعد أكثر من 100 عام من التقلبات.

حديقة أميرة ويلز هي أحدث دفيئة كبيرة. تم بناؤها وافتتاحها في عام 1987. قصت الأميرة ديانا شريطها. تغطي الدفيئة بأكملها مساحة 4490 مترًا مربعًا وتتكون من 10 مناطق مناخية يمكن التحكم فيها بشكل مستقل. هنا يمكنك رؤية الغابات المطيرة الاستوائية الرطبة والمناظر الطبيعية الصحراوية الاستوائية القاحلة والنباتات النادرة مثل بساتين الفاكهة والسراخس والنباتات آكلة اللحوم ومعارض الزهور المختلفة. أشهر نبات في الدفيئة هو نبات الكرفس العملاق. درناته ضخمة، يصل وزنها إلى 30 كيلوغرامًا؛ وأزهاره كبيرة ويمكن أن تنمو حتى ارتفاع مترين؛ وأزهاره لها رائحة نفاذة تجذب الذباب للتلقيح؛ ومن الصعب جدًا أن تزهر. لم تزهر حدائق كيو سوى خمس مرات خلال أكثر من 100 عام من عام 1889 إلى عام 1996، لذلك في كل مرة تزهر فيها، تثير ضجة في لندن. وهناك أيضًا سحلية ويلويتشيا النادرة جدًا التي تنمو في صحراء ناميبيا. يمتص الضباب من البحر لتجديد المياه. يمكن أن تنمو أوراقه النحيلة والمنحنية إلى عدة أمتار في الطول. فيكتوريا أمازونيكا نبات معروف. يمكن أن تنمو أوراقه حتى يصل قطرها إلى مترين ويمكنها تحمل وزن طفل. تكون الأزهار بيضاء في البداية، ثم تتحول إلى اللون الوردي والأحمر، وأخيراً تغرق في قاع الماء. تستمر فترة ازدهار الزهرة الواحدة لمدة يوم إلى يومين. ليثوبس هو أيضًا نبات مثير للاهتمام. ينمو في المناطق القاحلة في جنوب إفريقيا. يبدو وكأنه حجر. قاعدة ورقتيه السمينتين مدفونة في التربة الحجرية، مع تعرض الجزء العلوي فقط. يمكن للضوء أن يمر عبر أنسجته الشفافة العلوية لتزويده بالطاقة اللازمة لعملية التمثيل الضوئي. تنمو الأزهار من فجوات الأوراق وتكون ملونة بألوان زاهية لجذب الحشرات للتلقيح.

تم بناء قاعة التطور خلف الدفيئة المعتدلة وافتتاحها في عام 1995. من خلال ترتيب الصخور الكبيرة والنباتات الحية والنباتات الحيوية، تُظهر العملية الرئيسية لتطور النبات على مدى مئات الملايين من السنين. بمجرد دخولك القاعة، يمكنك رؤية الصهارة الحمراء النارية في شقوق الصخور الضخمة التي تنبعث منها بخار ساخن، والصهارة تحت قدميك تغلي، ترمز إلى ولادة الأرض. مع انحناء المسار، يمكن للناس رؤية أحافير محاكاة للبكتيريا والطحالب على الصخور والطحالب التي تنمو على الصخور، والتي تُظهر ولادة النباتات البرية قبل 400 مليون عام. بالاستمرار للأمام، يمكنك رؤية أنواع مختلفة من السرخس والسيكاد وعاريات البذور، مما يوضح منظر النباتات الكبيرة قبل 300 مليون عام. عند المرور عبر الصخور، يمكنك رؤية عدد كبير من كاسيات البذور الحديثة، والتي تمثل شكل كاسيات البذور عندما ظهرت قبل 100 مليون عام. وتترافق العملية بأكملها مع تفسيرات، مما يسمح للناس بفهم تطور النباتات أثناء الجولة، من خلال الجمع بين التعليم والترفيه.

بنك بذور الألفية، الذي شُيّد حديثًا عام ٢٠٠٠، هو أيضًا مبنى مميز في حدائق كيو. صُمم الاستوديو بجدار زجاجي شفاف. يمكن للزوار من خلال الزجاج مشاهدة عملية اختيار البذور وتعبئتها وتجفيفها من قِبل الموظفين، وفهم أن البذور يمكن أن تدوم لما يقرب من ٢٠٠ عام بعد تجفيفها وإغلاقها في درجات حرارة منخفضة، وإدراك أهمية بنوك البذور للعالم أجمع، وخاصةً لأفريقيا، حيث انخفض التنوع البيولوجي بشكل حاد بسبب التصحر الشديد والإفراط في جمع البذور.

أحدث مبنى في حدائق كيو هو جناح ديفيس ألباين النباتي، الذي بُني وافتتح عام ٢٠٠٦. يتميز بتصميم ومظهر فريدين. يبلغ طوله ١٦ مترًا فقط وارتفاعه ١٠ أمتار. وهو على شكل قوس مرتفع. يمتص الهواء البارد من خلال الفتحات العلوية والسفلية ويطلق الهواء الساخن، مما يوفر بيئة باردة لنمو النباتات الألبية. وفي الوقت نفسه، يمتص الهواء المنبعث من المروحة المخفية تحت الأرض الحرارة ويبردها أثناء عملية الارتفاع، بحيث يتم التحكم في درجة حرارة الجناح إلى أقل من ٣٢ درجة مئوية، مما يقلل بشكل كبير من الطاقة المستهلكة في تكييف الهواء والتبريد. ينقل زجاج الدفيئة ٩٠٪ من الضوء، مما يلبي احتياجات النباتات الألبية من الضوء. وفي الوقت نفسه، تمنع شبكة التظليل على شكل مروحة الضوء القوي من حرق النباتات في الصيف. يقوم الجناح بزراعة وعرض مجموعة متنوعة من الزهور الجبلية الغريبة، مثل زهرة الربيع، والسوسن، وزهرة الكاسترد، وزهرة براعم الخنزير، وزهرة البوليفيلا الباريسية، والزنبق، وما إلى ذلك، وهو أمر منعش. 

باعتبارها الحديقة النباتية الأبرز في العالم، وبعد أكثر من 250 عامًا من الجمع المتواصل، زرعت حدائق كيو حوالي 19,000 نوع من النباتات وجمعت حوالي 7 ملايين عينة نباتية. ويخزن بنك بذور حدائق كيو ما يقرب من ملياري بذرة لـ 30,000 نبات بري من أكثر من 140 دولة. ويضم متحف النباتات الاقتصادية في حدائق كيو مجموعة تضم حوالي 85,000 نبات اقتصادي. ويضم متحف الفطريات في حدائق كيو مجموعة تضم 1.25 مليون عينة فطرية. وقد رسخت هذه المجموعات النباتية المذهلة مكانة حدائق كيو كحديقة نباتية عالمية المستوى، إلا أن حدائق كيو، التي كانت في السابق حديقة ملكية، ربما تكون أكثر سحرًا بفضل إنجازاتها في مجال تنسيق الحدائق.

أثناء تجولك في الحديقة النباتية الشاسعة، يمكنك الاستمتاع بمشاهدة أكثر من 5000 شجرة في الحديقة. أكثرها استحقاقًا للمشاهدة هي بالطبع أقدم ثلاث أشجار: الجنكة، والصفيرا اليابانية، وروبينيا شبه الأكاسيا، والتي زُرعت في بدايات الحديقة، ولها تاريخ يمتد لأكثر من 200 عام. على الرغم من أن الجنكة لا تزال جميلة، إلا أن الصفيرا اليابانية تحتاج إلى الحماية والدعم بعد أن تعرّضت لتقلبات كثيرة. يُعدّ خشب السكويا الأحمر الأمريكي الشمالي والسيكويا العملاقة من أطول وأطول أنواع الأشجار في العالم، وموطنهما الأصلي غرب الولايات المتحدة، بلحاء سميك، ويصل ارتفاعهما إلى أكثر من 100 متر، ويُعرفان باسم "جدّ العالم".

تُعرض في الحدائق المتخصصة نباتات ذات قيمة زخرفية عالية. على سبيل المثال، يتميز وادي الأزاليات بتضاريسه المتموجة ومساراته المتعرجة، ويُزرع فيه بشكل رئيسي أزهار الأزاليات. في شهر مايو، تتفتح أزهار الأزاليات بألوانها المتنوعة، وتُكمل الأزهار الحمراء والأوراق الخضراء المروج، مما يُضفي على الحديقة منظرًا ساحرًا. تقع حديقة الليلك على مساحة واسعة. عندما تتفتح أزهار الليلك، تكون الأزهار في أوج ازدهارها، وعطرها منعش للغاية لدرجة أنه يُمكن أن يُسحر عددًا لا يُحصى من السياح. الورود هي الزهرة الوطنية للمملكة المتحدة، ولها أنواع عديدة. تقع حديقة الورود خلف دفيئة النخيل، وهي مُرتبة بنمط هندسي منتظم. تُزرع فيها أنواع من الورود الكلاسيكية والحديثة. لا تقتصر روعة الزهور على ألوانها الزاهية ورائحتها الزكية فحسب، بل إن فترة إزهارها طويلة جدًا أيضًا. إنها معلم سياحي لا يُفوّت.

تشمل الأماكن التي يُمكنك فيها الاستمتاع بالزهور العشبية حديقة التصنيف المنهجي، وحديقة الصخور، وحديقة قصر كيو الخلفية. زُرعت في حديقة التصنيف المنهجي أكثر من 3000 نبتة عشبية من 51 فصيلة نباتية في 126 حوض زهور، وفقًا للعلاقة التطورية بين النباتات. تُعد هذه الحديقة من أفضل الأماكن للتعرف على تصنيف النباتات. شُيّدت حديقة الصخور عام 1882، وحاكت المناظر الطبيعية لجبال البرانس. تُزرع فيها نباتات جبلية من جميع أنحاء العالم، مثل الدلفينيوم، والجينسنغ العاجي، والخطمي. أما النباتات المزروعة في حديقة قصر كيو الخلفية، فهي في الغالب نباتات اقتصادية، مثل الخزامى، وإكليل الجبل، والمريمية، وغيرها. عندما تُزهر، تفوح رائحتها العطرة، ويطير النحل، وهو أمر مُمتع للغاية.

الحديقة اليابانية، التي تغطي مساحة 5000 متر مربع، هي حديقة فريدة من نوعها في حدائق كيو. تحاكي البوابة الخشبية المركزية الطراز المعماري الياباني في أواخر القرن السادس عشر، بنقوشها الزهرية والحيوانية المنحوتة بدقة. أما حديقة الأحجار الجافة المتناسقة، فهي تُجسد مشهدًا طبيعيًا نموذجيًا للحدائق اليابانية في نفس الفترة، بما في ذلك الحديقة الهادئة ذات الرصف الحجري التقليدي، وحديقة الحيوانات التي تشكل الشلالات جزءًا أساسيًا منها، والحديقة المتناغمة التي تجمع بين الصخور والنباتات. تُزرع نباتات الحدائق اليابانية الشائعة، مثل السرو الياباني، والخيزران الياباني، وأزاليات كورومي، وأزهار الكرز، وغيرها، مما يُضفي عليها طابعًا يابانيًا مميزًا.

تتميز جميع هذه الحدائق بمناظر طبيعية فريدة وساحرة، تُشكل معًا جمال حدائق كيو على مدار فصول السنة. مع بداية "تقويم" حدائق كيو، تتفتح ملايين أزهار الزعفران بألوانها المتنوعة على المروج الخضراء في أوائل الربيع، لتصبح وجهةً خلابةً مميزةً في حدائق كيو. وترافقها أزهار النرجس الأوروبي، والزنبق، وصفير العنب، وقطرات الثلج، التي تنسجم مع الغابات والمراعي المتناثرة، مُظهرةً بذلك طابعًا أوروبيًا مميزًا. كما انضمت أزهار الكاميليا، والماغنوليا، وأزهار الكرز، والليلك، والأزاليات، وغيرها من الزهور إلى صفوف الزهور المُزهرة، مما يجعل حدائق كيو في الربيع ساحرةً وجميلةً بشكل خاص. بعد أوائل الصيف، تتفتح أزهار الورود، والكوبية، وكستناء الحصان، وغيرها من الزهور في تنافس، كما تزدهر أزهار عشبية متنوعة، مما يُضفي على حدائق كيو في الصيف ألوانًا زاهية. أما الخريف فهو موسم الحصاد، حيث تُزين أوراق الخريف وثمارها بألوان زاهية، كلوحات الألوان المائية، مُظهرةً آخر رونقٍ من العام. شجر الروان، والبلوط، والهولي، والبيركانثا، وغيرها من الألوان الزاهية، لا تُرى جميعها. في الشتاء، لا يقتصر الاستمتاع بأشجار الصنوبر والسرو دائمة الخضرة فحسب، بل يفوق ذلك روعةً العشب بعد الصقيع والثلج، والثمار المتساقطة على الأغصان.

بالتجول في حدائق كيو الخلابة على مدار العام، لا يمكنك فقط الشعور بتقلبات الحياة القديمة المنبعثة من المباني الملكية، بل ستستمتع أيضًا بجمال الزهور والأشجار. لا يسع المرء إلا أن يُعجب بحيوية هذه الحديقة النباتية الملكية القديمة اليوم.